El Wolmer's Trust rinde homenaje a Stephen Francis como pionero del entrenamiento de velocidad y exalumno

KINGSTON, Jamaica — El Wolmer's Trust ha emitido un homenaje a Stephen Francis, el distinguido exalumno y entrenador de velocidad cuyo impacto trascendió ampliamente los resultados en campeonatos hasta la convicción de que atletas capaces de vencer al mundo podían formarse en Jamaica. Francis murió tarde el sábado, un día después de cumplir 64 años.

En un comunicado publicado el domingo, el Trust destacó el sólido historial académico y de liderazgo de Francis en el Wolmer's Boys' School. Capitanó el equipo ganador del Schools' Challenge Quiz de la escuela en 1982, luego prosigió estudios superiores en la University of the West Indies, Mona, donde obtuvo una licenciatura en Ciencias en Estudios de Administración. Más tarde completó un Master of Business Administration in Finance en el University of Michigan Business School.

El Trust indicó que Francis fue consolidando su reputación de excelencia como fundador y entrenador principal del MVP Track Club, describiéndolo como "un gigante y un genio". "Posiblemente el entrenador de velocidad más exitoso en la historia del atletismo, Stephen regaló al mundo una vida admirable de experiencia técnica y competencias inigualables coronadas con brillantes éxitos", señaló el comunicado.

Aunque sus logros y el reconocimiento que conllevaron fueron considerables, el Trust dijo que Francis permaneció modesto y con los pies en la tierra. "Era franco y honesto, y nunca actuaba para impresionar al público. No toleraba la mediocridad y demostraba sus palabras con el desempeño, y eso en sí mismo es un ejemplo para líderes de todos los niveles", añadió.

Según el Trust, el legado más duradero de Francis no fueron simplemente los títulos ganados bajo su dirección, sino la certeza que dio a los jamaicanos de que la grandeza deportiva podía cultivarse en casa. "Está firmemente arraigado en haber demostrado a sus compatriotas, y especialmente a la juventud de nuestro país, que grandes cosas pueden ser 'hechas en Jamaica'. Stephen destruyó ese mito, sumándose al creciente sentido de identidad y de confianza que Jamaica debe aprovechar si quiere abrirse camino en un mundo cada vez más competitivo e implacable con el fracaso. Ese es verdaderamente su legado y su contribución. Trasciende medallas y campeonatos; va a la esencia de la Jamaica y del jamaicano que debemos esculpir desde ahora, para el futuro", señaló el comunicado.

El Wolmer's Trust también expresó sus condolencias al hermano de Francis, Paul, a la familia Francis en su conjunto, a la comunidad del MVP Track Club y a los partidarios del atletismo en todo el mundo que acogieron a Stephen como parte de su amor por el deporte.