Zimbabue vence a India y logra el tercer lugar en el playoff de la Unity Cup

Zimbabue aseguró el tercer lugar en la Unity Cup con una victoria 1-0 sobre India en The Valley, en el sureste de Londres, después de que el penalti de Prince Dube en la primera mitad bastara en un playoff muy cerrado.

Los Warriors se adelantaron en el minuto 38 después de que Manetsi fuera derribado dentro del área. Dube asumió la responsabilidad desde el punto penal y engañó al guardameta de India, dando la ventaja a Zimbabue antes del descanso.

India, que hacía su primera aparición en suelo inglés en más de dos décadas, había comenzado con energía, pero tuvo dificultades para convertir ataques prometedores en ocasiones claras. Ryan Williams, que había participado antes en el torneo, no estuvo disponible por una lesión en el tendón de la corva, aunque permaneció con el plantel.

Zimbabue, bajo la dirección del entrenador Tembo en apenas su segundo partido al mando, hizo un cambio en el intervalo y más tarde introdujo a varios suplentes que habían sido titulares en la derrota de semifinales ante Nigeria. Los cambios ayudaron a los Warriors a recuperar amenaza ofensiva después de que India iniciara la segunda mitad con mayor urgencia.

India mejoró tras el descanso y estuvo cerca de forzar los penaltis. Un disparo desviado pegó en el poste, mientras que Nixon envió un cabezazo apenas fuera tras un potente envío al área. Las sustituciones tardías dieron a los Blue Tigers más movilidad en ataque, pero la defensa de Zimbabue resistió firme bajo presión.

El resultado significó que Zimbabue cerró su campaña en la Unity Cup con una victoria, tras su derrota en semifinales ante la vigente campeona Nigeria. India, que había sido derrotada por Jamaica en la otra semifinal, terminó cuarta. Nigeria y Jamaica tenían previsto enfrentarse más tarde en el mismo recinto en la final de la Unity Cup.