Falmouth craft vendor leans on bag juice and snacks as cruise market sales dry up

Annie Brown se propuso ganarse la vida con la artesanía, pero una larga racha de malas ventas la ha empujado a un negocio paralelo que nunca había planeado. Desde su puesto dentro del Falmouth Seaboard District Craft Market, ahora se apoya en la venta de bocadillos y jugos en bolsa para mantener un ingreso.

"La cosa va lenta, muy lenta; así que solo camino de un lado a otro y vendo algunos cheese-trix y jugos en bolsa. No está pasando nada en este momento", dijo, señalando que su poder adquisitivo es limitado. "Todavía no puedo comprar mucho. Tengo que comprar una bolsa de cheese-trix y una bolsa de jugos en bolsa. Aún no salgo de la tienda. Camino aquí en el mercado y vendo. Recibo mi apoyo aquí adentro", añadió.

Brown declaró a la publicación que no recuerda la última vez que su artesanía le generó un ingreso confiable. "Estoy aquí desde temprano esta mañana (miércoles) y no he vendido nada hoy, pero hoy no hubo barco. El barco de Disney llega el próximo miércoles", dijo, agregando que incluso cuando los cruceros atracan en el pueblo, el negocio apenas se mueve.

Cerró su puesto poco después de las 3 p.m. de aquel miércoles, generalmente uno de los días de mayor actividad en Falmouth. "No hicimos ninguna venta porque los conductores se fueron con ellos (los turistas), los llevaron a Chukka, Bluehole, Dunn's River y luego los trajeron de vuelta directo al muelle", dijo.

Con el muelle de cruceros a tan solo una calle de distancia, Brown se une a otros comerciantes del mercado para pedir un mayor respaldo. "Tienen que ayudarnos a conseguir ventas porque no está pasando nada. A veces tienes que traer el almuerzo de tu casa o llevar dinero para el almuerzo porque no se vende nada", dijo, mencionando que tiene una hija a la que mantener.

En su opinión, la caída se debe a que los turistas evitan el mismo Falmouth y a que puestos de artesanía rivales situados directamente en el muelle ofrecen los mismos productos. "Y ellos (los turistas) no salen porque sienten que la calle representa un peligro para ellos. Algunos se arriesgan", dijo mientras cerraba el local, atando el cordón de tela que usa en lugar de un candado en sus paredes de tela.

Una segunda artesana declaró a The Weekend Star que los comerciantes que trabajan dentro del Falmouth Pier también están sufriendo. "Ellos están llorando igual, y es ahí donde están los visitantes", dijo, señalando que ha pasado cerca de cuarenta años en el oficio y antes se ganaba la vida vendiendo mercancía en la calle.

La comerciante dijo que el reducido espacio del mercado de artesanías no genera suficiente negocio para cubrir su renta mensual. "Tenemos que pensar en la renta y eso nos está matando. La renta es de 8.500 dólares y yo solía ir hasta Royalton a vender, pero desde que sopló el viento (huracán), eso se acabó", dijo.

"No sé qué pasó con este mercado de aquí. No estamos haciendo dinero, ni siquiera cuando llega el barco. Solo Dios está de nuestro lado cuando vendemos un dólar aquí", añadió.