Falmouth craft vendor leans on bag juice and snacks as cruise market sales dry up

アニー・ブラウンさんは工芸品の仕事で生計を立てるつもりだったが、長期にわたる売上不振により、当初は予定していなかった副業に手を出さざるを得なくなった。フォルマス・シーボード・ディストリクト工芸品市場内の自身の露店から、彼女は今、収入を確保するためにスナックと袋ジュースの販売に頼っている。

「商売はとにかく低調。だから歩き回ってチーズトリックスと袋ジュースを売ってる。今は何も動いてないよ」と彼女は語り、自身の購買力も逼迫していると指摘した。「まだ多くは仕入れられない。チーズトリックス1袋と袋ジュース1袋を買うのが精一杯。それでも店は離れない。市場の中を歩いて売るんだ。ここで支えをもらってるからね」と付け加えた。

ブラウンさんは取材に対し、自分の工芸品が安定した収入をもたらしたのが最後にいつだったか思い出せないと話した。「今朝（水曜日）早くから出てきてるけど、今日は何も売れてない。でも今日は船が来なかったからね。ディズニー（Disney）の船は次の水曜日に来る予定」と述べ、クルーズ船が町に着岸しても商売はほとんど動かないと付け加えた。

彼女はその水曜日の午後3時過ぎに露店を閉めた——通常、フォルマスでは最も活気のある日のひとつだ。「全然売れない。運転手たちが観光客を連れて、チュッカ（Chukka）、ブルーホール（Bluehole）、ダンズ・リバー（Dunn's River）に行って、そのまま桟橋に直接戻すからね」と彼女は語った。

クルーズ船の桟橋がわずか一筋向こうにあるにもかかわらず、ブラウンさんは市場の他の業者たちと共に、より強力な支援を訴えている。「売上を上げるのを助けてくれないと困る。何も動いてないんだから。家から弁当を持ってくるか、昼食代を持って歩かなきゃいけないこともある。何も売れないからね」と語り、養うべき娘がいることにも触れた。

彼女の見方では、不振の原因は観光客がフォルマスの町自体を避けていること、そして桟橋すぐの競合する工芸品露店が同じ商品を売っていることにある。「観光客は出てこない。道が危険だと感じているから。中には冒険する人もいるけどね」と、彼女は店じまいをしながら語り、布製の壁の鍵代わりに使う布紐を結んだ。

もう一人の工芸品業者は『ザ・ウィークエンド・スター（The Weekend Star）』紙に対し、フォルマス・ピア（Falmouth Pier）内で営業する業者たちも苦境にあると語った。「あちらも同じように嘆いてる。でも観光客はあちら側にいるんだよ」と彼女は語り、この商売に40年近く従事し、かつては路上で物売りをして生計を立てていたと述べた。

この業者は、工芸品市場の手狭な区画では月々の家賃を賄うだけの商売ができていないと話した。「家賃のことを考えなきゃいけないし、それが私たちを苦しめている。家賃は8,500ドル。前はロイヤルトン（Royalton）まで売りに行ってたけど、ハリケーンが吹いてからはそれも台無しになった」と彼女は語った。

「この市場で何が起こってるのか分からない。お金が稼げない、船が入ってきても駄目。ここで1ドルでも売れたら、それは神様が味方してくれてるってことだよ」と彼女は付け加えた。