FLOW's Stephen Price Endorses NaRRA Bill, Cites 14-Month Delays for Telecoms Site Approvals

المكتب الغربي: أعلن نائب الرئيس والمدير العام لشركة "فلو جامايكا"، ستيفن برايس، تأييده للهيئة الوطنية المقترحة للإصلاح التنظيمي (نارا)، قائلاً إن البلاد لم يعد بمقدورها تحمّل البيروقراطية التي تعرقل نشر البنية التحتية الأساسية.

وفي كلمة ألقاها يوم الثلاثاء خلال المؤتمر السنوي العشرين لمنظمة هيئات تنظيم المرافق الكاريبية (OOCUR) المنعقد في Trelawny، قال برايس: "يسعدني أن أرى تشريعاً من قبيل نارا في جامايكا، يهدف، كما نأمل، إلى إنجاز الأمور بكفاءة أعلى ودفعها قُدماً ليتسنى تنفيذ المشاريع الكبرى".

وأضاف: "ما كان ينبغي أن نصل إلى هذا الحد. علينا أن نجد سبيلاً تساعد به الهيئات التنظيمية في الربط بين الجهود لخدمة المصلحة العامة الكبرى للبلاد".

وكان برايس من بين المتحدثين في طاولة مستديرة لمزوّدي خدمات المرافق عُقدت تحت شعار "وجهات نظر المرافق حول التنظيم: التحديات والفرص والدروس المستفادة". ورغم ترحيبه بهيئة نارا بوصفها خطوة إلى الأمام، فقد شدد على أن الإطار التنظيمي الأشمل يجب أن يواكب الضغوط المتزايدة على قطاع الاتصالات الحديث.

وقال: "تأملوا في المشهد الذي تتجه إليه الدول الجزرية الصغيرة النامية مثل بلدنا. التكنولوجيا باهظة الثمن للغاية"، مشيراً إلى أن القدرة على تحمل التكاليف ستظل عبئاً على المستهلكين. وأضاف برايس: "الصرخة ستظل دائماً حول القدرة على تحمل التكاليف… وقدرة المستهلك في فضائنا الجزري الصغير والنامي على تحمل ذلك تمثل تكلفة باهظة"، ملمحاً إلى أن ضغط التكلفة سيدفع البلاد أكثر نحو الخيارات اللاسلكية. وتابع: "لذا سنضطر إلى الدفع نحو مزيد من تكنولوجيا الاتصالات اللاسلكية".

بيد أنه حذّر من أن الانتقال إلى شبكات الجيل القادم مثل الجيل الخامس سيستلزم نشر معدات أكثر بكثير على أرض الواقع. وقال برايس: "إذا كنّا نطلق العنان لتكنولوجيا أسرع، كشبكات الجيل الخامس مثلاً، فستحتاجون إلى كثافة في التغطية. ومع كثافة التغطية، تحتاجون إلى مزيد من الأبراج أو الأعمدة لنشر التكنولوجيا في جميع أنحاء البلاد".

وحدد المسؤول التنفيذي في "فلو" العقبات التنظيمية بوصفها واحدة من أكبر العثرات، كاشفاً أن تشغيل موقع اتصالات واحد قد يستغرق أكثر من عام. وقال: "تأملوا في ما يلزمنا للقيام به لتشغيل موقع واحد في بلدي. يستغرق الأمر في المتوسط نحو 14 شهراً… لأنه يتعين عليّ المرور عبر الوكالة الوطنية لحماية البيئة (NEPA) ووزارة الصحة والبلدية، وكل هذه الجهات من أجل تشغيل موقع واحد".

وأضاف برايس: "هذه تقنيات مستخدمة على مستوى العالم. وقد أجرينا التحقق منها، ومع ذلك، علينا أن نمر بهذه العملية مراراً وتكراراً".

ورأى أن تنسيقاً أفضل بين الهيئات التنظيمية والوكالات الحكومية، إلى جانب مسارات موافقة أكثر انسيابية، من شأنه أن يُترجم إلى تغطية أوسع بكثير على الصعيد الوطني. وقال: "كان يمكننا تحقيق انتشار أكبر بكثير للتغطية في جميع أنحاء هذه البلاد لو تمكنّا من تجاوز هذه العقبات".

كما ربط برايس مباشرة بين توسع قطاع الاتصالات والناتج الاقتصادي للبلاد. وقال: "كل واحد في المئة من معدل الانتشار الذي نحققه في أي بلد يُولّد ما بين اثنين وثلاثة في المئة من الناتج المحلي الإجمالي".

وفي مساء الثلاثاء، أقرّ مجلس النواب مشروع قانون الهيئة الوطنية لإعادة الإعمار والصمود (نارا)، في خطوة مهمة نحو إنشاء جهة مركزية تقود تعافي جامايكا من إعصار ميليسا. وينتقل التشريع الآن إلى مجلس الشيوخ لمزيد من المناقشة.