FLOW's Stephen Price Endorses NaRRA Bill, Cites 14-Month Delays for Telecoms Site Approvals

웨스턴 뷰로: FLOW 자메이카의 부사장 겸 총괄책임자인 스티븐 프라이스가 국가규제개혁청(NaRRA) 신설 계획에 대한 지지 의사를 밝혔다. 그는 필수 인프라 구축을 가로막고 있는 행정 절차의 적체를 더 이상 감당할 수 없는 단계라고 강조했다.

프라이스는 화요일 Trelawny에서 열린 카리브 공익사업 규제기관 협의회(OOCUR) 제20회 연례 회의에서 다음과 같이 말했다. "자메이카에 NaRRA와 같은 입법이 추진되는 것을 환영한다. 이를 통해 업무가 한층 효율적으로 처리되고 대형 프로젝트가 신속히 진행되기를 기대한다."

이어 그는 "이 지경까지 와서는 안 되는 일이었다. 규제 당국이 점들을 이어주는 역할을 해, 우리가 진정으로 국가의 더 큰 이익을 도모할 수 있도록 길을 찾아야 한다"고 덧붙였다.

프라이스는 '규제에 대한 공익사업의 시각: 도전, 기회, 그리고 교훈'을 주제로 열린 공익사업 사업자 라운드테이블의 패널로 참가했다. 그는 NaRRA를 진일보한 조치로 환영하면서도, 현대 통신산업이 직면한 압박에 발맞춰 광범위한 규제 체계 자체가 함께 움직여야 한다고 역설했다.

"우리처럼 작은 개발도상국이 마주하게 될 환경을 생각해 보라. 기술은 매우 비싸다"고 그는 말하며, 소비자에게 가해지는 가격 부담이 지속될 것이라고 지적했다. 프라이스는 "결국 외침은 언제나 '감당할 수 있는 가격'에 대한 것이다… 작은 도서 개발국 환경에서 소비자가 이를 부담한다는 것은 상당한 비용"이라며, 비용 압박이 국가를 무선 솔루션으로 더욱 밀어붙일 것이라고 시사했다. "따라서 우리는 무선 기술을 더 적극적으로 추진해야 할 것이다."

다만 그는 5G와 같은 차세대 네트워크로의 전환은 현장에 훨씬 더 많은 장비를 요구할 것이라고 경고했다. 프라이스는 "5G와 같은 더 빠른 기술을 활용하려면 촘촘한 커버리지 밀도가 필요하다. 그리고 그 밀도를 확보하려면 기술을 전국에 확산시키기 위해 더 많은 송신탑이나 전주가 필요하다"고 말했다.

이 FLOW 임원은 규제 지연을 가장 큰 걸림돌 중 하나로 지목하며, 단일 통신 부지를 가동하기까지 1년이 넘게 걸린다고 밝혔다. 그는 "우리나라에서 부지 하나를 가동하기 위해 거쳐야 하는 절차를 떠올려 보라. 평균적으로 약 14개월이 걸린다… NEPA(국가환경보호청), 보건부, 지자체 등을 모두 거쳐야 부지 하나를 세울 수 있기 때문"이라고 말했다.

프라이스는 "이는 전 세계적으로 사용되는 기술이다. 우리는 이미 검증을 마쳤지만, 그럼에도 같은 절차를 반복해서 거쳐야 한다"고 덧붙였다.

그는 규제 기관과 정부 부처 간의 협조 강화, 그리고 간소화된 승인 경로가 전국적으로 훨씬 폭넓은 커버리지로 이어질 것이라고 주장했다. "이러한 부분을 풀어낼 수만 있다면, 전국에 걸쳐 훨씬 더 광범위한 커버리지 확산이 가능할 것이다."

프라이스는 또한 통신 확장을 국가 경제 성과와 직결시켰다. 그는 "어느 국가에서든 보급률이 1퍼센트 상승할 때마다 GDP는 2~3퍼센트의 파급 효과를 낳는다"고 말했다.

화요일 밤, 하원은 국가재건복원청(NaRRA) 법안을 통과시켰다. 이는 허리케인 멜리사로부터의 자메이카 회복을 주도할 중앙 기구 설립을 향한 중요한 발걸음이다. 법안은 이제 추가 논의를 위해 상원으로 넘어간다.