Le gouvernement alloue 1,35 million de dollars à l'équipe jamaïcaine de drone soccer avant la compétition mondiale en Corée du Sud

KINGSTON, Jamaïque — Le ministère de la Culture, du Genre, du Divertissement et du Sport a alloué 1,35 million de dollars à la Jamaica Drone Football Association (JDFA) pour financer la participation de l'équipe nationale de drone soccer à une compétition mondiale en Corée du Sud, prévue du 11 au 18 juillet 2026.

La ministre de tutelle Olivia Grange a déclaré que ce financement de l'État marque une nouvelle avancée dans la volonté de la Jamaïque de soutenir de nouvelles disciplines sportives et d'ouvrir des perspectives aux jeunes Jamaïens pour développer leurs compétences à l'intersection de l'athlétisme, de la technologie et des affaires.

« Ce qui se passe en Jamaïque avec le drone soccer montre à quel point le sport continue d'évoluer et comment la technologie peut créer de nouvelles opportunités pour nos jeunes », a déclaré Mme Grange dans un communiqué publié vendredi.

« Les joueurs doivent maîtriser le pilotage de drones, la stratégie, le travail d'équipe, la résolution de problèmes et les compétences techniques, ce qui en fait une plateforme unique pour le développement des jeunes et l'innovation. Ce sport en pleine croissance combine l'enthousiasme de l'athlétisme traditionnel avec les principes des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM) », a-t-elle ajouté.

En septembre 2025, la Jamaïque est entrée dans les annales comme le premier pays caribéen à participer à la Coupe du monde FIDA en Corée du Sud. L'équipe a remporté le Spirit of Drone Soccer Award et le Best Rising Star Award en division Class 40.

En mai 2026, l'équipe avait remporté le Pan Americas National Championship au Palm Springs International Drone Festival, en battant des adversaires venus des États-Unis, du Canada, du Mexique et du Kazakhstan dans la même catégorie.

Selon le ministère, ces résultats ont renforcé la position internationale de la Jamaïque en matière de technologie et d'innovation et consolidé sa réputation de pionnière régionale dans le sport axé sur la technologie.

Le ministère a également cité le programme DRIFT Drones in School et le projet communautaire Harms Down, Drones Up comme des outils orientant les jeunes vers la technologie, le sport, l'apprentissage, l'innovation et des perspectives plus larges — en particulier ceux moins attirés par les voies sportives ou scolaires conventionnelles.

Ces initiatives touchent désormais plus de 40 écoles et 20 000 élèves en Jamaïque et dans l'ensemble de la Caraïbe, notamment dans les îles Vierges britanniques et les îles Caïmans.

Parmi les établissements inscrits figurent Eltham High School, Eltham Park Primary, Norman Gardens Primary, Winston Jones High School, Cross Keys High School, Catherine Hall Primary, Cornwall College, Herbert Morrison Technical High School, Wolmer's Boys' School, Knockalva Technical High School, St. George's College, Irwin Primary School et Irwin High School.

Le président et entraîneur en chef de Jamaica Drone Soccer, Dervon McKellop, a salué le soutien du ministère, le qualifiant d'engagement majeur en faveur de la préparation de l'équipe et de l'expansion du sport à travers l'île.