Samuels réclame l'intervention de l'État en faveur de Pryce après une condamnation à 15 ans pour armes factices

L'avocat chevronné Bert Samuels exhorte le gouvernement à agir après que le producteur musical Ewan Pryce a écopé de lourdes peines de prison dans une affaire fondée sur des armes factices, affirmant que l'issue révèle de graves lacunes dans la façon dont la Jamaïque traite les répliques d'armes en vertu de la loi.

Samuels soutient que le régime national sur les armes à feu a produit ce qu'il qualifie de « parodie de justice ». Pryce, 47 ans, a été condamné à 15 ans de détention pour possession d'armes interdites et à la réclusion à perpétuité pour accumulation d'armes à feu, selon les informations publiées aujourd'hui dans le Sunday Gleaner.

Les poursuites ont été engagées après que les autorités ont découvert huit armes factices dont on dit qu'elles sont liées à Pryce, qui travaille dans la production musicale. Le verdict a ravivé le débat public sur la Firearms Act, qui assimile les armes factices aux armes à feu illégales véritables et déclenche des peines minimales obligatoires de 15 ans.

Des personnalités du monde du spectacle se sont également exprimées, des producteurs et des réalisateurs mettant en garde que les répliques couramment utilisées dans les clips musicaux et les films pourraient conduire les créatifs devant les tribunaux aux mêmes peines sévères.

En réponse à l'article du Sunday Gleaner intitulé « Fake guns, real time », Samuels a reproché aux législateurs d'avoir instauré des peines minimales obligatoires pour les armes factices.

« Je suis profondément troublé par le fait que le Parlement ait pu un jour imaginer adopter une loi selon laquelle une arme factice entraîne une peine minimale de 15 ans », a déclaré Samuels.

Il a estimé que les parlementaires sont allés trop loin en fixant des peines minimales rigides qui privent les juges de tout pouvoir d'appréciation en matière de sentence.

« Ce qui s'est passé, c'est que cet homme a été condamné par le Parlement, et non par un juge », a déclaré Samuels. « Le Parlement a ligoté les mains de la justice. »

Samuels a noté que le ministre de la Sécurité nationale, le Dr Horace Chang, a laissé entendre que des modifications de la Firearms Act sont à l'étude, mais a maintenu que le mal est déjà fait dans l'affaire Pryce.

Il a décrit Pryce comme un producteur de spectacle qui s'appuyait sur des armes factices comme accessoires pour des clips musicaux et a soutenu que l'État devait intervenir.

« Nous demandons au ministre d'intervenir. Nous demandons également au gouverneur général (GG) d'accorder sa grâce à cet homme », a déclaré Samuels.

L'avocat a ajouté qu'enfermer de jeunes hommes pour de longues périodes à cause d'armes ressemblant à des jouets risque d'en faire des délinquants endurcis plutôt que de les éloigner du crime.

« Condamner un jeune homme à 15 ans de prison pour un pistolet-jouet, le faire entrer dans le système carcéral et en sortir diplômé du crime, c'est affreux », a-t-il déclaré.