Trump menace de saisir l’île de Kharg alors que les combats entre les États-Unis et l’Iran s’intensifient

Le président des États-Unis, Donald Trump, a averti que les forces américaines frapperaient l’Iran « très durement ce soir » et a déclaré que Washington entendait prendre le contrôle de l’île de Kharg ainsi que d’autres actifs pétroliers iraniens « dans un avenir pas trop lointain ». Ses déclarations, publiées jeudi sur Truth Social, interviennent après deux jours d’attaques échangées entre les États-Unis et l’Iran, ravivant les doutes sur les efforts visant à garantir un cessez-le-feu durable.

Ces propos ont laissé entendre que Washington était prêt à revenir à une guerre plus large, même si Trump a oscillé à plusieurs reprises ces dernières semaines entre menaces militaires et offres de diplomatie. Dans un exemple récent, il avait averti qu’« toute une civilisation mourra » quelques heures seulement avant qu’une pause dans les hostilités ne soit conclue, cette trêve ayant commencé le 8 avril.

« Les États-Unis vont frapper l’Iran (dont la Marine, l’Armée de l’air, les radars, la défense antiaérienne et toutes les autres formes de défense, ainsi que la majeure partie de sa capacité offensive, ont DISPARU !), TRÈS DUREMENT CE SOIR », a écrit Trump.

Il a ajouté qu’« à un moment donné dans un avenir pas trop lointain », les États-Unis allaient « prendre Kharg Island, et d’autres points d’infrastructure pétrolière, et assumer le contrôle total de leurs marchés du pétrole et du gaz ». Trump a ensuite fait référence à une précédente action militaire américaine contre le Venezuela, notamment l’enlèvement du dirigeant vénézuélien Nicolas Maduro.

La successeure de Maduro, Delcy Rodriguez, est depuis parvenue à assouplir l’ouverture du secteur pétrolier public du Venezuela aux investissements étrangers, sous forte pression de Washington. Kharg Island, souvent appelée l’« île interdite » en raison des strictes restrictions militaires qui y sont imposées, traite 90 % des exportations de pétrole brut de l’Iran.

Trump a ensuite déclaré à Fox News que la saisie de Kharg Island était depuis longtemps sa « préférence ». Il a dit : « Je ne sais pas si l’Amérique a le cran pour cela, pour être honnête », tout en indiquant qu’il restait réticent à envoyer des troupes terrestres américaines en Iran.

Les commentaires du président américain sont intervenus peu après que le ministère iranien des Affaires étrangères a déclaré que les dernières frappes américaines avaient rendu la pause actuelle dans les combats « pratiquement dénuée de sens ». Kazem Gharibabadi, vice-ministre iranien des Affaires étrangères chargé des affaires juridiques et internationales, a qualifié les nouvelles attaques américaines de « nullification généralisée et totale du cessez-le-feu ».

Les médias iraniens ont indiqué que les récentes frappes américaines avaient touché la ville portuaire de Bandar Abbas, Qeshm Island, les villes méridionales de Sirik et Minab, ainsi que Karaj, à l’ouest de Téhéran. L’Iran a mené des attaques contre des bases américaines à Bahrain, Kuwait et Jordan. Trump a également allégué que l’Iran avait abattu lundi un hélicoptère américain dans le détroit d’Ormuz.

Après les dernières attaques américaines, Téhéran a annoncé la fermeture complète du détroit d’Ormuz, voie maritime vitale devenue l’un des principaux moyens de pression de l’Iran dans cette confrontation.

Depuis Washington, DC, Kimberly Halkett d’Al Jazeera a déclaré que Trump semblait combiner la force militaire avec une communication publique provocatrice pour tenter de pousser l’Iran vers un accord. Des responsables américains affirment depuis des semaines qu’un accord est proche, mais ils ont fourni peu de détails sur les différends restants concernant le programme nucléaire iranien, l’autorité future sur le détroit d’Ormuz ou la libération de fonds iraniens gelés.

Des analystes estiment que l’administration Trump fait également face à des pressions politiques internes pour obtenir des conditions plus fortes que celles du Plan d’action global commun de 2015, connu sous le sigle JCPOA. En vertu de cet accord, l’Iran avait limité son programme nucléaire en échange d’un allégement des sanctions. Trump a retiré les États-Unis de l’accord en 2018 et, depuis son retour au pouvoir l’an dernier, a ordonné à deux reprises des frappes contre l’Iran alors que des pourparlers nucléaires étaient en cours.

« Ce qui est clair, c’est donc que le président américain continue, avec cette publication sur Truth Social, à mêler les menaces publiques à ce qu’il croit encore possible, à savoir la diplomatie au bout du fusil », a déclaré Halkett.

Abas Aslani, chercheur principal au Centre for Middle East Strategic Studies, a déclaré à Al Jazeera que l’administration Trump « veut provoquer une escalade afin de créer un levier à la table des négociations pour pousser Téhéran à faire des concessions qu’il n’avait pas faites par le passé ». Il a dit que l’Iran, pour sa part, se concentre sur le fait de « rétablir la dissuasion contre de nouvelles attaques visant le pays ».

« Et pour l’Iran, c’est également important parce que la réponse précédente à l’attaque américaine n’a pas suffi à garantir qu’ils n’attaqueront pas de nouveau l’Iran », a déclaré Aslani. « C’est pourquoi ils pourraient provoquer une escalade pour désamorcer [la situation]. »

US CENTCOM a déclaré jeudi que les forces américaines avaient neutralisé trois pétroliers dans le golfe d’Oman dans le cadre du blocus continu des ports iraniens. L’Inde a également appelé Washington jeudi à cesser ses attaques, affirmant que trois membres d’équipage indiens avaient été tués dans une frappe américaine contre un navire.