Le président de l’ETOC affirme que la Jamaïque manque toujours de vraies solutions au retard scolaire des garçons

Les résultats du Primary Exit Profile (PEP) de la Jamaïque continuent de s’améliorer dans l’ensemble, mais le pays n’a toujours pas de réponse claire au rendement scolaire durablement plus faible des garçons. Cet écart a poussé le président du Education Transformation Oversight Committee (ETOC), le Dr Adrian Stokes, à affirmer qu’« il faut bien plus » pour réduire un avantage qui reste du côté des filles.

Stokes s’est exprimé lors de la conférence de presse trimestrielle de l’ETOC au Regional Headquarters de The University of the West Indies la semaine dernière. Il a indiqué que l’un des problèmes éducatifs les plus difficiles de la Jamaïque reste ouvert : les garçons continuent de prendre du retard sur les filles dans les principaux indicateurs, même après des années d’étude.

Les chiffres de mathématiques de cette année ont clairement illustré la fracture. Quelque 64,9 pour cent des filles ont atteint le niveau « proficient », contre 57,2 pour cent des garçons. Au sommet, 8,3 pour cent des filles ont été jugées « highly proficient », légèrement devant 7,7 pour cent des garçons. Les garçons étaient plus fortement représentés dans les tranches de performance plus faibles.

Pour Stokes, la fracture n’est plus un simple point de données parmi d’autres.

« Les filles continuent de surpasser les garçons de façon statistiquement significative. Ce n’est même pas serré. Le rapport [Orlando] Patterson met en évidence cette question, et en effet, toutes les entités qui ont examiné en profondeur le système éducatif jamaïcain — comme le rapport de l’UNICEF, le rapport de 2022 — soulignent que la Jamaïque est l’un des rares endroits au monde où les filles surpassent les garçons en mathématiques, par exemple », a-t-il déclaré.

Il a rappelé que l’examen de l’éducation mené par Orlando Patterson avait étudié le problème et signalé plusieurs pressions sociales et psychologiques pesant sur les garçons. La Jamaïque, a-t-il dit, n’a toujours pas mis en place de programmes ciblés assez solides pour inverser la tendance.

« Le rapport Patterson soutenait que la cause profonde n’était pas le favoritisme. Ce n’est pas comme si les filles se voyaient accorder un avantage, en connaissance de cause. Plutôt, ce que le rapport met en évidence, c’est que nos garçons, à travers les circonstances sociales, ou une éducation abusive, les normes culturelles, mais de façon générale, disons, des enjeux psychosociaux qui désavantagent nos garçons… Donc, au fond, nous avons encore du travail à faire pour trouver des solutions capables de combler l’écart de performance entre les sexes », a-t-il ajouté.

Le Ministry of Education a récemment indiqué qu’il mettrait en place un comité pour examiner la façon dont les garçons sont enseignés. Stokes a prévenu que cette seule mesure ne résoudrait pas le problème.

« Il faut faire bien plus que cela… Disons que c’est un premier pas, espérons-le, vers quelque chose de significatif… Nous avons besoin de vraies initiatives. Nous devons tester différentes idées. Comme je l’ai dit, je ne suis pas certain que quiconque ait un éventail complet de réponses… La question est : comment répondons-nous ? Ou comment modifions-nous ou faisons-nous évoluer le système éducatif pour tenir compte de ces enjeux psychosociaux qui se jouent dans la société ? Donc, espérons que ce soit un pas dans la bonne direction, mais je ne m’attends pas, rien qu’avec ce comité, à voir un changement significatif ; il faut bien plus », a noté Stokes.

La secrétaire permanente du Ministry of Education, Skills, Youth and Information, le Dr Kasan Troupe, a appuyé une attention plus marquée aux garçons, affirmant que la biologie et le contexte social façonnent tous deux leur façon d’apprendre. Elle a indiqué que le ministère examine déjà des ajustements dans la façon dont les leçons sont dispensées, dont les salles de classe sont organisées et dont les enseignants sont préparés.

« Donc, en particulier, nous avons parlé de la façon dont nous socialisons nos garçons. Les garçons apprennent différemment, les garçons aiment la compétition, et cela signifie que nos enseignants doivent être rééquipés. Ils doivent être formés — il nous faut les bingos, il nous faut les dominos, il nous faut du mouvement. Il y a toute une gamme de mesures que nous devons examiner pour savoir comment nous allons soutenir nos garçons », a-t-elle déclaré.

La ministre d’État Rhoda Moy Crawford s’est montrée plus optimiste, indiquant qu’elle s’attend à ce que le comité prévu produise des gains concrets et soulignant le bilan de l’ETOC depuis sa création. Elle a également trouvé de l’encouragement dans les tout derniers résultats du PEP.

« Je sais que ce comité qui sera mis en place pour examiner ce que nous pouvons faire différemment au bénéfice de nos garçons, je sais que ce sera un comité solide… et je suis aussi motivée par le fait que lorsque nous regardons nos récents résultats PEP, nos 10 meilleurs élèves, sur ces 10 élèves, sept étaient des garçons. Donc tout n’est pas perdu », a-t-elle déclaré.