Holness plaide pour la sécurité énergétique des Caraïbes alors que la Jamaïque déploie des réformes du réseau, du marché et des salaires

Le premier ministre Andrew Holness a renouvelé son appel en faveur d'une sécurité énergétique renforcée dans les Caraïbes, affirmant que les récents conflits au Moyen-Orient et la pression qu'ils exercent sur les prix mondiaux du pétrole et des denrées alimentaires montrent à quel point des petites économies comme la Jamaïque restent vulnérables aux chocs externes.

S'exprimant mercredi lors du sixième Suriname Energy, Oil and Gas Summit and Exhibition, Andrew Holness a déclaré qu'une véritable indépendance énergétique implique de conserver la valeur, les capitaux et le pouvoir de décision au sein de la région. Avec des voisins producteurs de pétrole comme le Guyana, le Suriname et Trinidad-et-Tobago, il a fait valoir que les Caraïbes ont aujourd'hui la possibilité d'obtenir des approvisionnements fiables à des prix justes et prévisibles, tout en laissant aux États insulaires la latitude de développer les énergies renouvelables qui leur conviennent le mieux.

« Cette région possède des ressources de classe mondiale qui ouvrent une opportunité que nous n'avons jamais eue auparavant », a-t-il déclaré. « Nous avons désormais la possibilité de faire de l'énergie le fil le plus solide qui unira notre marché unique. »

Il a réaffirmé l'engagement de la Jamaïque à produire la moitié de l'électricité du pays à partir de sources renouvelables d'ici 2030, le gouvernement poursuivant la diversification de la base énergétique nationale. « La sécurité énergétique pour une petite île comme la Jamaïque ne consiste jamais à miser sur un seul combustible ou un seul approvisionnement », a-t-il ajouté. « Il s'agit de construire de multiples voies pour que nous puissions maintenir les lumières allumées, faire tourner l'économie et garder le coût de la vie à la portée de notre peuple, quelle que soit la tempête que le monde nous réserve. »

Plus de 2 200 ménages dans des communautés touchées par l'ouragan ont été raccordés à l'électricité dans le cadre du National Energy Poverty Reduction Project, d'un montant d'un milliard de dollars, mis en œuvre par le Jamaica Social Investment Fund (JSIF) en partenariat avec le Ministry of Energy. Le responsable de projet Dane McLean a indiqué lors d'un récent Jamaica Stock Exchange Think Tank que le programme a été élargi après l'ouragan Melissa pour atteindre certaines des zones les plus durement touchées. Parmi les logements câblés jusqu'à présent, plus de 500 sont déjà connectés au réseau national, les autres bénéficiaires recevant le service par phases. Le JSIF a ouvert des bureaux communautaires temporaires pour aider les résidents à faire leur demande, et des équipes contractuelles installent des systèmes de base avec deux lampes, deux prises et la certification requise pour le raccordement au réseau.

La Jamaica Stock Exchange a lancé un micro-marché visant à aider les petites entreprises et les entreprises émergentes à lever des fonds propres, de 50 millions à 100 millions de dollars. La ministre des Finances Fayval Williams a salué cette initiative pour élargir l'accès à la formation de capital, notant une exonération totale de l'impôt sur le revenu durant les cinq premières années suivant la cotation et une réduction de 50 % pour les années six à dix. La bourse indique que 10 entreprises se préparent déjà à entrer sur le marché.

Le ministre du Travail et de la Sécurité sociale Pearnel Charles Jr., s'adressant au Parlement mardi, a encouragé les employeurs à considérer le nouveau salaire minimum comme un plancher plutôt qu'un plafond. À compter du 1er juillet, le salaire minimum national passera de 16 000 à 17 000 dollars pour une semaine de travail de 40 heures. Le taux horaire standard passera de 400 à 425 dollars, les heures supplémentaires de 600 à 637,50 dollars de l'heure, et la rémunération en double temps les jours de repos et jours fériés de 800 à 850 dollars de l'heure. Le salaire minimum des agents de sécurité industrielle augmentera également de 16 000 à 17 000 dollars pour une semaine de 40 heures, avec les ajustements correspondants.

Le Ministry of Education a élargi son National School Garden project à 79 établissements, triplant l'investissement depuis le lancement de l'initiative en 2024. Cette étape a été mise en lumière lors de la National School Garden Grand Exhibition 2026, organisée au Jose Marti Technical High School à St. Catherine, sur le thème « From the Farm to the Table », avec des projets de 56 écoles de la petite enfance, primaires, éducation spécialisée et secondaires exposés. La directrice adjointe de l'éducation Winnie Berry a indiqué que les dépenses sont passées de 10 millions de dollars pour 23 écoles en 2024 à 30 millions de dollars lors de la troisième phase du programme, les élèves participant au jardinage en conteneurs, à l'hydroponie, à la culture maraîchère, à l'aviculture et à l'apiculture.

La National Water Commission (NWC) a informé que certains résidents de St. Andrew pourraient connaître une baisse ou une coupure d'approvisionnement en eau jusqu'au samedi 27 juin, après le début de travaux d'entretien à la Mona Treatment Plant. Le responsable des relations publiques Delano Williams a indiqué que la production a dû être réduite durant le nettoyage par phases et d'autres travaux, et que le transport par camions-citernes pourrait être nécessaire dans les zones surélevées. Les zones touchées comprennent Mona, Crossroads, Mountain View, Old Hope Road, Devon Square, Waterloo Road, Cashoo Park, Eastwood Park, Red Hills Road, les communautés en contrebas de Grand Span, Half Way Tree Road, Upper Maxfield Avenue, Zaidie Gardens, Don Robin et New Kingston.