Le Met Service signale un risque de sécheresse alors qu'El Niño se développe ; lancement du cadre Tourism 3.0

La Jamaïque pourrait connaître une sécheresse comparable à la période de sécheresse sévère d'il y a environ quatre ans si un El Niño en formation s'intensifie au cours de l'été, selon Evan Thompson, directeur principal de la Meteorological Services Branch au Ministry of Water, Environment and Climate Change.

Thompson a indiqué qu'El Niño — des températures anormalement élevées de la surface de la mer dans le Pacifique équatorial, qui font partie de l'oscillation australe El Niño (ENSO) — a commencé à se constituer. Un El Niño est déclaré lorsque les températures restent plus d'un demi-degré Celsius au-dessus de la normale ; cet épisode pourrait dépasser deux degrés, un niveau associé à un El Niño sévère ou dit super El Niño.

Pour les Caraïbes, a-t-il dit, le phénomène apporte généralement un temps plus chaud et des précipitations inférieures à la normale. Des nuits chaudes, une évaporation accrue, un stress pour les personnes et le bétail, ainsi que des risques pour la sécurité alimentaire pourraient s'ensuivre. La saison des ouragans s'étend du 1er juin au 30 novembre, bien qu'El Niño ne soit pas lié uniquement à cette période.

Il a exhorté les ménages à se préparer à des conditions anormalement sèches en récupérant l'eau de pluie lorsqu'elle tombe, en augmentant le stockage, notamment avec des fûts et des barils, et en envisageant des puits ou le dessalement si les réservoirs et les aquifères s'avèrent insuffisants pour la saison sèche de décembre à mars.

Par ailleurs, le Ministry of Tourism a lancé Tourism 3.0, un cadre à 10 priorités destiné à faire croître la Jamaïque grâce au tourisme plutôt que de faire croître le tourisme seul. L'élargissement de la desserte aérienne comprend Virgin Atlantic depuis Heathrow jusqu'à sept vols hebdomadaires, British Airways depuis Gatwick jusqu'à quatre vols hebdomadaires, et Copa Airlines depuis Panama jusqu'à 14 vols hebdomadaires d'ici janvier 2027, ainsi que des services impliquant Wingo depuis Medellín, Breeze depuis Tampa, Porter depuis Toronto, Ottawa et Hamilton, Air Canada depuis Halifax, Ottawa, Edmonton et Winnipeg, et une liaison avec la Guadeloupe qui ouvre une connexion avec Paris.

Le ministère fait avancer un centre logistique d'approvisionnement touristique, cinquième zone économique spéciale spécifique à un secteur au titre du Special Economic Zone Act 2016. Plus de 25 000 travailleurs ont été certifiés par le Jamaica Centre for Tourism Innovation, la production annuelle passant de 40 diplômés en 2017 à plus de 3 000 d'ici la fin de l'exercice financier 2025-26. Les projets comprennent une formation en langues étrangères assistée par l'IA, un concierge numérique multilingue basé sur l'IA du Jamaica Tourist Board, et une politique Local First prévue pour la fin de l'exercice fiscal en cours.

Les responsables ont rappelé au public qu'une veille de crue éclair signale un risque d'inondation possible, tandis qu'une alerte signifie que l'inondation a commencé ou est imminente ; les veilles de tempête tropicale ou d'ouragan couvrent environ 36 heures et les alertes environ 24 heures. Le Meteorological Service conseille de conserver une radio à piles et d'appeler le 116 pour les alertes. Les messages de santé ont recommandé une crème solaire d'un indice SPF 30 ou plus, de rester à l'ombre entre 10 h et 16 h, et une surveillance parentale des adolescents sur les réseaux sociaux.