Messi évoque un possible retour à la Coupe du monde 2030 après cinq buts en ouverture du tournoi

Même à 39 ans, Lionel Messi demeure le pivot de la ligne offensive de l'Argentine. Il a trouvé le chemin des filets à chaque but que son équipe a inscrit dans la compétition jusqu'à présent — cinq au total — et cette série a ravivé les spéculations sur la durée de sa carrière.

Il n'y a pas si longtemps, le capitaine argentin avait déclaré clairement qu'il ne comptait pas disputer la Coupe du monde 2030. Interrogé à nouveau sur le sujet, il a adopté un ton nettement plus conciliant. La prochaine édition se déroulera en Espagne, au Portugal et au Maroc, avec des matchs d'ouverture également prévus en Uruguay, au Paraguay et en Argentine. Messi s'est arrêté en chemin sans s'engager, se contentant de dire : « on verra ce qui se passera » — ni promesse ferme ni porte fermée.

Ce schéma n'est pas nouveau. Depuis qu'il a mené l'Argentine au titre de la Coupe du monde 2022, il a reconnu à plusieurs reprises la tension sur son corps et la question ouverte de savoir quand il pourrait raccrocher. Il a depuis ajouté un titre de Copa América à son palmarès et a continué à s'inscrire dans les annales, notamment en devenant le meilleur buteur de l'histoire du tournoi.

Hors du terrain, sa stature chez lui ne cesse de grandir. La Patagonie abrite désormais une statue de 85 pieds de lui à Cutral Co. Au cours de la campagne actuelle, son efficacité devant le but a propulsé l'Argentine en phase éliminatoire. La Albiceleste affrontera la Jordanie à Dallas dimanche, dans l'objectif de terminer en tête du groupe J.