Un pasteur conseille à une femme de laisser sa cousine enceinte décider seule du mariage

Cher Pasteur,

J'ai 27 ans et mon petit ami en a 30. J'ai grandi dans un foyer aux moyens limités. Mon père était ouvrier et ma mère vendait des produits pour joindre les deux bouts. Il travaillait sans relâche, mais ses gains restaient modestes. Il a trois enfants, bien que ma mère insiste qu'ils étaient plus nombreux ; mon père disait toujours que cela dépendait de ce que chaque mère lui avait donné.

Malgré nos difficultés, mes parents ont ouvert leur maison à une cousine qui était encore plus démunie que nous. Nous avions le même âge et avons grandi comme des sœurs. Un jour, elle m'a dit qu'elle avait quelque chose à me confier, à condition que je jure de garder le secret. J'ai accepté. Elle a alors révélé qu'avant d'emménager chez nous, le frère de son père l'avait agressée sexuellement alors qu'elle n'avait que 12 ans.

Je lui ai demandé pourquoi elle n'avait jamais rien dit à sa mère. Elle a répondu que son oncle l'avait avertie qu'ouvrir la bouche coûterait la vie à tous les membres de la famille, et qu'elle ne voulait pas mettre cette menace à l'épreuve. Il l'a agressée à au moins trois reprises. La première fois, il ne l'a pas pénétrée complètement ; la deuxième fois, si, et elle a saigné légèrement. Il lui a ordonné de se nettoyer, de laver ses sous-vêtements et de les faire sécher avant le retour de sa mère. Il lui a aussi remis de l'argent. Sa mère n'a rien remarqué. Lorsque ses parents ont par la suite demandé aux miens de l'accueillir, elle a été soulagée.

Plus tard, elle m'a demandé si j'avais déjà eu des rapports sexuels. J'ai répondu que non. Elle avait 15 ans lorsqu'elle m'a tout confié. J'étais choquée qu'un oncle respecté dans notre quartier puisse abuser de sa propre nièce.

Nous avons passé nos examens ensemble et avons tous les deux réussi — elle en a obtenu cinq et moi quatre — et des bourses nous ont permis d'entrer à l'université. À 18 ans, nous partagions une chambre. Je ne m'intéressais pas aux hommes, mais elle si, et elle s'est bientôt mise avec un petit ami beaucoup plus âgé qui travaillait et l'aidait financièrement. Je dépendais de ce que mes parents pouvaient m'envoyer. Elle ne me cachait rien. Lorsque leur relation est devenue intime, elle me l'a dit sans détour. Je l'ai mise en garde, mais elle n'a pas tenu compte de mes conseils. Elle est finalement tombée enceinte et a dû quitter l'université.

Après la grossesse, j'ai appris que cet homme vivait avec sa mère, souvent absente de la maison. Les sorties qu'il promettait à ma cousine se terminaient généralement dans cette maison, où ils avaient des rapports sexuels. Il entretenait aussi d'autres relations, dont une avec une femme à peu près de l'âge de sa mère. Une partie de l'argent qu'il donnait à ma cousine provenait de celle de cette femme plus âgée. Maintenant qu'il l'a mise enceinte, il veut l'épouser. Elle dit ne pas être prête. Il entretient toujours une relation avec la femme plus âgée — ma cousine a entendu leurs conversations téléphoniques. Il a dit à ma cousine qu'elle avait déjà profité des sommes que cette femme lui versait, et qu'un mariage ne mettrait pas fin à ce lien. Cette femme préfère les partenaires plus jeunes, et il considère que son rôle consiste à la satisfaire tout en prenant son argent. Je ne sais pas quel conseil donner à ma cousine. Je vous prie de m'orienter.

Z.

Chère Z.,

Je suis désolé d'apprendre que votre parente a subi des abus sexuels durant son enfance. Elle est restée silencieuse parce que son oncle avait menacé toute la famille, et cette peur l'a retenue. Cependant, après ce passé douloureux, elle s'est impliquée avec des hommes et n'a pas consacré toute son énergie à ses études. Elle a poursuivi cette relation avec cet homme en particulier, même s'il avait d'autres partenaires.

Elle n'a pas mis fin à la relation, surtout parce qu'il la soutenait financièrement. Il entretenait aussi une relation avec une femme plus âgée, et votre cousine le savait, mais est restée avec lui. Maintenant, il veut se marier. Votre cousine doute qu'elle doive accepter, car il reste lié à cette femme beaucoup plus âgée. Le père de son enfant a été direct : elle a déjà profité des avantages de son arrangement avec cette femme, et l'épouser ne romprait pas ce lien. Selon lui, elle continuerait à bénéficier de ce qu'il reçoit de cette partenaire plus âgée.

Ne la poussez pas à épouser cet homme. En même temps, faites-lui comprendre que la décision lui appartient seule. Vous ne voudriez pas qu'elle vous rende responsable, dans quelques années, si sa relation avec le père de son enfant se détériore.

Pasteur