Alisson estime que le statut d’outsider peut aider le Brésil avant son entrée en lice contre le Maroc au Mondial

MORRISTOWN, États-Unis (AFP) — Le gardien du Brésil Alisson Becker a déclaré jeudi que les interrogations entourant les chances du pays pourraient s’avérer utiles alors que les quintuples champions du monde s’apprêtent à lancer leur parcours en Coupe du monde en Amérique du Nord.

« C’est une bonne chose qu’il y ait des doutes au sujet de l’équipe, parce que cela a déjà été le cas à d’autres occasions dans le passé », a déclaré le gardien de Liverpool aux journalistes, en référence à de précédentes sélections brésiliennes qui n’étaient pas largement pressenties pour réussir mais qui ont tout de même remporté le tournoi.

Les supporters brésiliens attendent depuis 24 ans que la Selecao retrouve le sommet du football mondial. Lorsque le Brésil a remporté son dernier titre, lors de la Coupe du monde 2002 au Japon et en Corée du Sud, il n’était pas considéré comme le grand favori avant le début de la compétition. Il aborde le tournoi 2026 en Amérique du Nord avec une perception similaire.

Une grande partie des discussions sur les vainqueurs potentiels s’est concentrée sur l’Argentine, championne en titre, l’Espagne, championne d’Europe, et la France, finaliste malheureuse en 2022. L’Angleterre et le Portugal ont également souvent été cités dans ces conversations.

« L’équipe actuelle possède des caractéristiques différentes par rapport aux équipes du passé. Cette dernière période a été très difficile pour tous les joueurs, pour diverses raisons », a déclaré Alisson au camp du Brésil dans le New Jersey.

L’attaquant brésilien Vinicius Junior s’est entraîné vendredi au Columbia Park Training Facility, à Morristown, avant le match du Groupe C contre le Maroc. Les gardiens Ederson et Alisson ont également participé à la séance sur le même site.

« Le plus important, c’est ce que nous ressentons maintenant, et nous espérons que cela se traduira par un bon résultat contre le Maroc », a ajouté Alisson.

L’équipe de Carlo Ancelotti a obtenu sa qualification pour la Coupe du monde en terminant cinquième du groupe sud-américain de qualification à 10 nations, après une campagne irrégulière au cours de laquelle deux entraîneurs ont été limogés avant l’arrivée de l’Italien il y a un an.

Depuis, le Brésil a enchaîné trois victoires consécutives en matches amicaux. Ses résultats récents comprennent une victoire 6-2 contre le Panama et un succès 2-1 face à l’Égypte la semaine dernière.

Il ouvre le Groupe C contre le Maroc samedi au MetLife Stadium. Le match réunit les équipes classées respectivement sixième et septième par la FIFA, ce qui en fait l’une des affiches les plus attrayantes du début de ce tournoi élargi à 48 équipes.

Les deux camps chercheront à bien démarrer. Le Brésil doit ensuite affronter l’outsider Haïti, avant de conclure le premier tour contre l’Écosse.

Le dernier sacre du Brésil en Coupe du monde a eu lieu sur le sol des États-Unis en 1994, mais les tournois récents ont été source de frustration. Il a été éliminé en quart de finale lors de quatre des cinq dernières éditions et a aussi été battu 7-1 par l’Allemagne en demi-finale en 2014, à domicile.

Pour Alisson, aujourd’hui âgé de 33 ans, ce sera une troisième Coupe du monde. Il a disputé tous les matches du Brésil en Russie en 2018 et n’a manqué qu’une seule rencontre lors du tournoi 2022 au Qatar.

La campagne 2018 du Brésil s’est achevée par une défaite en quart de finale contre la Belgique. Quatre ans plus tard, il a été éliminé par la Croatie aux tirs au but.

« Concernant ce qui s’est passé dans le passé, je pense qu’en football, on ne peut pas se permettre de passer son temps à se lamenter », a déclaré Alisson, tout en saluant l’impact d’Ancelotti.

« Depuis l’arrivée d’Ancelotti, l’atmosphère a été transformée. Il a une présence très forte et ne se concentre pas sur les sujets controversés. »