Alonso confirme des discussions avec Fernandez alors que Chelsea entame sa refonte

LONDRES (AP): Le nouvel entraîneur principal de Chelsea, Xabi Alonso, a confirmé avoir eu des discussions avec le milieu de terrain Enzo Fernandez, dont la place au club est incertaine depuis plusieurs mois.

Alonso a accepté les conditions du poste en mai, a officiellement commencé le 1er juillet et a rencontré les médias pour la première fois à Stamford Bridge hier.

En avril, Fernandez a écopé d'une suspension interne de deux matchs après avoir déclaré dans un podcast qu'il voulait vivre à Madrid, des propos qui ont alimenté les spéculations sur un transfert au Real Madrid. Le Real Madrid a rejeté ce mois-ci les suggestions selon lesquelles il courtisait l'international argentin.

Interrogé sur son souhait de voir Fernandez rester à Chelsea, Alonso a répondu : « Oui. »

« Nous avons parlé », a ajouté Alonso. « Mais comme vous pouvez le comprendre, ce dont nous avons parlé reste privé. »

Fernandez est actuellement avec l'Argentine à la Coupe du monde, où il prépare la demi-finale de mercredi contre l'Angleterre à Atlanta. Il est l'un des quatre joueurs de Chelsea encore en lice dans le tournoi, aux côtés de la paire anglaise Reece James et Trevoh Chalobah et du latéral français Malo Gusto.

Chelsea a terminé la dernière campagne de Premier League à la 10e place, une chute marquée par rapport à la quatrième place de la saison précédente. Alonso a cité la qualification européenne parmi ses objectifs.

« C'est certainement un objectif », a déclaré l'ancien entraîneur du Bayer Leverkusen et du Real Madrid. « Mais pour atteindre cet objectif, il faut faire beaucoup de bonnes choses et faire partie de ce processus : comment nous voulons jouer, comment nous voulons nous voir, comment nous voulons aborder un match où que nous allions.

« C'est mon travail. C'est pourquoi j'ai vraiment hâte d'avoir tout l'effectif. Nous sommes ambitieux et, à Chelsea, nous devons partager cette énergie, cette ambition, ainsi que cette soif de réussir. »

Le dernier titre de Premier League de Chelsea remonte à 2017, sous Antonio Conte. Alonso est le huitième entraîneur permanent nommé depuis ce sacre.

Interrogé sur le fait de savoir s'il dispose de suffisamment de temps pour constituer une équipe capable de disputer le championnat, l'Espagnol de 44 ans a évité tout engagement ferme.

« Ce dont je suis sûr, c'est que nous avons l'ambition de vouloir gagner beaucoup de matchs, d'être compétitifs », a-t-il dit. « Je ne vais pas dire ce qui se passera en mai. Il est absolument trop tôt pour le dire, mais je suis confiant, je suis optimiste que nous pouvons vivre une grande saison. »