Andre Daley offre à la Jamaïque son premier titre en para voile dès ses débuts en compétition

Andre Daley a entamé sa carrière en voile de compétition par un titre international, devenant le premier para marin à représenter la Jamaica Paralympic Association (JPA).

L’athlète jamaïcain a remporté la première édition du World Sailing Caribbean Inclusive Sailing Championship à Antigua-et-Barbuda, où il concourait avec son entraîneuse, Emma Paull. Cette compétition de trois jours réunissait des marins du Chili, de Trinité-et-Tobago, de la Barbade, d’Antigua-et-Barbuda, de la Grenade ainsi que de Saint-Kitts-et-Nevis.

Daley et Paull ont dominé l’épreuve disputée selon une formule toutes rondes, terminant premiers dans sept des 10 courses pour décrocher ce titre historique.

Daley a déclaré que ce résultat avait dépassé ses attentes après des débuts initialement difficiles dans ce sport.

« Mon expérience à l’Antigua Sailing Week a été formidable. Même si c’était la première fois que j’apprenais à naviguer, j’ai terminé premier de mon épreuve. C’était un peu difficile au début, mais je me suis rapidement adapté et mes efforts ont été récompensés », a-t-il déclaré.

Cette victoire a encouragé Daley à poursuivre sa progression et à rechercher des occasions de participer à de grandes compétitions internationales.

« J’espère améliorer mes compétences, participer prochainement à davantage de compétitions de voile et, à terme, représenter mon pays, la Jamaïque, aux Jeux paralympiques, aux Jeux parapanaméricains et aux Championnats du monde », a-t-il ajouté.

Daley s’est lancé dans la para voile après s’être auparavant forgé une solide expérience de plongeur. Un accident de plongée a modifié ses capacités physiques, mais il s’est ensuite tourné vers un autre sport avec la détermination qui caractérise sa carrière sportive.

Son exploit marque également une avancée dans les efforts de la JPA visant à offrir des possibilités aux athlètes dans un éventail plus large de disciplines.

Le président de la JPA, Christopher Samuda, a déclaré que Daley incarnait les valeurs promues par l’association.

« Andre représente admirablement l’esprit indomptable de la Jamaïque paralympique et incarne notre philosophie et notre mode de vie “Je suis phénoménal”. Au-delà de l’horizon se trouvent les aspirations de nos para-sportifs, hommes et femmes, dans différentes disciplines, tandis que nous renforçons et élargissons notre vivier de talents ainsi que la représentation de la Jamaïque dans tout l’éventail des parasports. C’est un combattant et un compétiteur », a déclaré Samuda.

Daley entend continuer à viser une place aux Jeux paralympiques de Los Angeles 2028. Dans l’immédiat, il se concentre sur sa préparation aux Championnats du monde prévus au Portugal en octobre.