Arnett Gardens et JDF au coude-à-coude dans un quart de finale tendu de la Popeyes Challenge Cup

Arnett Gardens et Jamaica Defence Force FC étaient engagés dans un quart de finale très disputé de la Popeyes Challenge Cup, le mercredi 3 juin 2026, au J. Wray & Nephew Anthony Spaulding Sports Complex, l’équipe à domicile cherchant à convertir sa jeunesse et le soutien de son public en une place dans le dernier carré.

La rencontre ouvrait un programme double de CVM TV sur le site, avant le match entre Montego Bay United et Portmore United, champion de la Jamaica Premier League. À Drax Hall, Molynes United est revenu au score pour battre True Juice FC 2-1, tandis que Chapelton et Mount Pleasant figuraient également au calendrier des quarts de finale.

Arnett a abordé la rencontre en s’appuyant fortement sur de jeunes joueurs. L’entraîneur Philip Williams a déclaré que le tournoi offrait au groupe l’occasion de viser un trophée local et de permettre aux joueurs émergents de prouver qu’ils pouvaient tenir le rythme du football de l’élite. Shadiko Wizard a dit que l’équipe était enthousiaste, affamée et concentrée sur l’objectif de soulever le trophée. Ses coéquipiers Ronaldo Lawrence et Chevron Watson ont également évoqué l’élan qu’un titre donnerait aux joueurs et à la communauté.

Le gardien et capitaine Jaden White a affirmé qu’Arnett comprenait la pression exercée par sa base de supporters exigeante, mais qu’il croyait les jeunes joueurs prêts. Il a décrit le football à élimination directe comme simple : une équipe avance et l’autre est éliminée.

JDF est arrivé avec confiance après avoir battu Cavalier 1-0 au Stadium East au tour précédent. Son camp a rejeté l’idée que l’affiche se résumait à David contre Goliath, le manager Captain TJ Davis affirmant que les soldats étaient des “Goliaths” à part entière. L’entraîneur Cecil Storage a déclaré que JDF était prêt physiquement, mentalement, tactiquement et techniquement à affronter un autre adversaire de Premier League.

La première période s’est terminée sur le score de 0-0, même si Arnett a obtenu la meilleure occasion lorsque la volée de Giovani Taylor a frappé le dessous de la barre transversale et que sa reprise de la tête a été arrêtée par le gardien Ben Morai Gibbs. Antonio Mitchell a reçu un carton jaune pour Arnett à la 29e minute, et un membre du staff technique d’Arnett a ensuite été expulsé.

JDF a créé le danger sur coups de pied arrêtés et dans les couloirs, tandis qu’Arnett a eu davantage la possession mais a souvent manqué de précision dans le dernier tiers. Le score restant vierge tard dans la seconde période, les deux équipes ont procédé à des remplacements pour chercher l’ouverture.