Le lynchage à Troy d'un présumé agresseur d'enfant soulève des questions sur la façon dont la Jamaïque poursuit les violences collectives

Une fillette de 10 ans à Troy, Trelawny, a été agressée sexuellement et tuée mardi, et son présumé agresseur a ensuite été tué par des résidents lors d'une attaque de foule, ravivant le débat sur la soi-disant justice populaire et la manière dont les tribunaux devraient la traiter.

La police a ensuite détenu une personne soupçonnée d'avoir participé à l'agression de l'homme accusé. Des résidents ont organisé une manifestation à Troy pour réclamer sa libération et scander des appels à la justice. Selon des informations parvenues à CVM, le père de l'homme tué a été grièvement blessé et demeure à l'hôpital sous garde policière.

La directrice des poursuites publiques Claudette Thompson a déclaré à Lead Story de CVM que le droit jamaïcain ne prévoit pas de crime distinct appelé lynchage ou meurtre de foule. Les suspects sont plutôt accusés conjointement de meurtre, a-t-elle indiqué, ajoutant qu'un dossier relatif à l'affaire de Troy n'était pas encore parvenu à son bureau et que ce qu'elle savait provenait de reportages médiatiques.

Thompson a indiqué qu'elle avait également envisagé si une telle attaque pouvait être poursuivie comme une infraction de gang. En vertu des dispositions relatives aux organisations criminelles, a-t-elle expliqué, un gang peut être défini comme trois personnes ou plus dont l'objet inclut la commission d'un crime, sans exigence que le groupe soit de longue date ou même prémédité. Une action conjointe spontanée avec une intention partagée peut répondre à cette définition, a-t-elle dit. Elle a rappelé une poursuite réussie impliquant plusieurs membres de la famille Deans à St. Ann qui avaient tué un jeune homme de leur communauté.

L'avocat de la défense Alexander Shaw a déclaré que les agents arrêtent ceux contre qui ils disposent de preuves, de sorte qu'accuseruer une seule personne après une attaque de foule n'est pas automatiquement injuste. Il a averti que les témoins oculaires sont souvent rares lorsqu'une communauté estime que la violence était justifiée, et a assimilé les lynchages à des exécutions extrajudiciaires — des communautés agissant comme juge, jury et bourreau sur la base de présomptions plutôt que de faits prouvés. Ceux qui rejettent que la police se fasse justice elle-même, a-t-il plaidé, doivent aussi rejeter que les résidents fassent de même ; les deux sont également répréhensibles.

Thompson a souligné que la Jamaïque a obtenu des condamnations lorsque plusieurs personnes ont été accusées ensemble de meurtre et d'autres infractions, même si les textes de loi ne désignent aucune accusation comme « meurtre de foule ».