Aunt Sue-Ann Foods transforme un surplus de patates douces jamaïcaines en activité de snacks

Aunt Sue-Ann Foods Limited, dirigée par sa fondatrice Sue-Ann Hambleton et sa cofondatrice Kishana Armstrong, est passée de l’agriculture à Clarendon à la production de chips de patates douces jamaïcaines, après qu’un surplus de cette culture a ouvert la voie à la fabrication.

Hambleton a déclaré que son intérêt pour les affaires avait commencé à l’école primaire, bien avant son entrée à la University of Technology, Jamaica. Elle a grandi à Angels, a fréquenté Angels Primary et Holy Child High School, puis a étudié la gestion des affaires et des opérations de production à UTech. À l’université, un agronome l’a encouragée à envisager l’agriculture, alors qu’elle n’avait ni origine rurale ni terres familiales.

Après avoir étudié la dépendance de la Jamaïque aux importations, Hambleton a dit vouloir contribuer à combler cet écart. Elle a commencé à cultiver environ deux ans plus tard, après avoir partagé l’idée avec Armstrong, qu’elle avait rencontrée à l’université. Armstrong gère la comptabilité et aide désormais à faire fonctionner l’usine, tandis que Hambleton s’occupe des entretiens, du réseautage et des ventes.

L’entreprise a d’abord planté des piments à Clarendon et a commencé à approvisionner des hôtels dès sa première année, avant de vendre des piments, du gombo et d’autres produits à des hôtels, supermarchés et restaurants. Une forte production de patates douces il y a environ trois ans a conduit les partenaires à en donner une partie à un foyer pour enfants et à une église, mais elles en avaient encore plus qu’elles ne pouvaient écouler.

Armstrong a alors suggéré que l’entreprise se lance dans la fabrication plus tôt que prévu. Hambleton a indiqué qu’elles avaient testé plusieurs idées de produits avant de choisir les chips de patates douces, en se concentrant sur ce qu’elles pouvaient produire de manière régulière. Le processus de développement a compris le travail sur la recette, la recherche de la bonne épaisseur de tranche et le calcul des temps de friture.

L’entreprise produit désormais deux variétés de chips : une option moins salée destinée aux clients soucieux de leur santé et une saveur barbecue pour les acheteurs qui préfèrent un goût plus prononcé. Hambleton a dit qu’une version épicée était également prévue.

Les chips d’Aunt Sue-Ann Foods sont désormais vendues dans cinq supermarchés, dont Loshusan, Master Mac sur Constant Spring Road, General Foods à Liguanea Plaza et Sovereign Supermarket, ainsi que dans deux pharmacies et deux restaurants. Hambleton a déclaré que les chips sont fabriquées à May Pen, Clarendon, avec des patates douces 100 % jamaïcaines provenant des fermes de l’entreprise, qui prévoit d’acheter auprès d’autres agriculteurs locaux à mesure que l’activité se développe.