L'Australienne Kuhar plaide pour un soutien durable à la Netball Jamaica Elite League

Hannah Kuhar, Australienne et seule athlète étrangère de la Red Stripe Flavours Netball Jamaica Elite League qui vient de s'achever, estime que les organisateurs doivent continuer à injecter argent et énergie dans la compétition.

Alignée avec les Manchester Spurs, elle a contribué à la domination de son équipe lors de la campagne tout juste terminée et à la conquête du titre en finale face aux tenantes du titre, les Kingston Hummingbirds — le même club qui avait battu les Spurs lors de la décision de la saison précédente.

Kuhar, soucieuse de voir la ligue progresser, a salué l'effort de Netball Jamaica pour renforcer la compétition malgré des moyens limités.

« Je pense qu'il est tellement important que Netball Jamaica continue d'investir dans cette ligue, et que les sponsors continuent d'en faire partie », a déclaré Kuhar après la récente finale.

Elle a souligné qu'un atout souvent sous-estimé est la façon dont l'Elite League prépare les formations nationales, parmi lesquelles les Jace Risers, à des rendez-vous à l'étranger comme les Jeux d'Amérique centrale et des Caraïbes et les Jeux du Commonwealth. Selon elle, le tournoi a déjà relevé le niveau et cette progression exige un soutien durable.

« On voit où vont les Sunshine Girls et où vont les juniors. Regardez les Jace Risers. Il y a tellement de raisons d'aimer le netball jamaïcain et il est vraiment important que l'investissement se poursuive », a-t-elle dit.

Après la douloureuse défaite en finale l'an dernier, elle était ravie que les Spurs soient désormais champions de Jamaïque de netball.

« On en avait parlé l'année dernière et de ce que cela représentait pour nous d'avoir une saison invaincue », a-t-elle dit. « Parfois l'univers fait en sorte que les choses se passent d'une certaine façon, et on avait vraiment l'impression que l'univers disait que cela devait être un processus sur deux ans, et je suis tellement heureuse. »

Dans un effectif fourni en qualité, Kuhar — qui évolue habituellement au poste de centre ou d'ailière d'attaque — s'est définie comme un relais pour ses coéquipières qu'elle a citées comme les figures de proue de l'équipe : Shanice Beckford, Kaydeen Gordon, la MVP du tournoi Kimone Shaw, et la meilleure tireuse Mone Wilmot.

« Mon rôle est de soutenir les superstars de mon équipe. J'ai tellement de chance : où que l'on regarde, de la tireuse à la gardienne, nous avons des joueuses de netball redoutables, donc mon travail consiste simplement à rester en retrait et à les soutenir pour qu'elles fassent leur travail. J'ai vraiment de la chance de jouer avec les filles que nous avons », a-t-elle commenté.

Malgré toute son affection pour la Jamaïque et l'Elite League, elle n'a pas dit si elle reviendrait pour une troisième saison consécutive.

« Pour l'instant, je veux juste profiter de ce moment avec mes coéquipières. J'ai vraiment de la chance et je suis vraiment reconnaissante envers tout le monde en Jamaïque pour le soutien qu'ils m'ont apporté ces deux dernières années. Je vais partir avec beaucoup de beaux souvenirs », a-t-elle déclaré.