Barbados Pride a resserré son emprise sur Jamaica Scorpions à Sabina Park dimanche, clôturant la première journée du troisième tour des rencontres du West Indies Championship sur un solide 346 pour 5 après que le capitaine Kraigg Brathwaite ait gagné le tirage au sort et choisi de battre en premier sur une surface clémente.
Alors que les visiteurs ont amassé leurs runs grâce à des demi-siècles patients et à une poussée tardive, l'équipe locale a dû regretter une série d'erreurs en défensive qui ont terni un effort de bowling par ailleurs fougueux.
Brathwaite et Shayne Moseley ont franchi la première heure matinale pour porter Pride à 39 sans perte lors de la première pause hydratation, résistant à une impressionnante poussée avec la balle neuve du gaucher débutant Khari Campbell. Le rapide du Melbourne CC n'avait pas l'air du tout d'un novice, mettant constamment les ouvreurs en difficulté et créant deux occasions que les Scorpions n'ont pas su exploiter.
Brandon King n'a pas pu retenir une balle basse en plongeant au cover alors que Moseley était à 10, et Abhijai Mansingh a ensuite laissé échapper un hook en cloche de Brathwaite en deep fine leg. Ces deux repêches se révéleraient coûteux.
Moseley et Brathwaite ont ajouté 50 runs ensemble avant que l'ouvreur ne soit run out pour 23, pris par un tir direct de Marquino Mindley au mid-off alors qu'il était bien court du guichet. Pride est allé au déjeuner sur 84 pour un, Brathwaite étant à 33 et Jonathan Drakes déjà installé à 16.
La session de l'après-midi a entièrement appartenu aux visiteurs. Brathwaite, toujours méthodique, a gratté son chemin vers un demi-siècle en 107 balles sur une piste lente, tandis que Drakes a atteint cinquante en seulement 65 balles, envoyant la balle aux cordes grâce à des drives et des pulls énergiques. Leur partenariat pour la deuxième wicket valait 145 lorsque Brathwaite, à 74, a seulement effleuré Odean Smith pour être pris par John Campbell au slip après avoir joué 164 balles et frappé sept fours.
Alors que Barbados était à 200 pour deux, l'innings a brièvement perdu de son élan après la pause hydratation. Kevin Wickham, qui avait inscrit un century au tour précédent, a renvoyé une balle simple à Brad Barnes pour cinq, portant le score à 207 pour trois.
Drakes a ensuite connu la séquence la plus théâtrale de la journée. À 94 après 12 fours et un six, il est descendu la piste face à Barnes et a été habilement stumped par Romaine Morris, privé de justesse de son premier century en first-class.
La suite a été encore plus dramatique lorsque Khari Campbell, en sa troisième relance et toujours en quête de son premier scalp senior, a piégé Kyle Mayers leg before wicket pour un, enregistrant son premier wicket. À 215 pour cinq, Pride vacillait.
C'est Roston Chase, dans son rôle habituel de sauveteur, qui a ramené Barbados au commandement. Le batteur senior a attaqué d'emblée, atteignant cinquante en 46 balles, tandis que le gardien Leniko Boucher tenait l'autre bout. Le duo a porté Pride au-delà de 300 en moins de 80 overs et est resté intact à la fin de la journée, ayant ajouté 92 pour la sixième wicket. Chase a terminé à 82 avec 12 fours et un six, tandis que Boucher était à 40, ayant frappé trois fours et un six.
Barnes a été le meilleur de l'attaque jamaïcaine avec des stats de trois pour 56, mais l'all-rounder a reconnu que les lanceurs locaux avaient été trop généreux.
« Je suis satisfait de ma façon de bowler, mais la piste est favorable aux batteurs, et je pense que nous avons laissé Barbados marquer un peu trop librement. Nous devons être beaucoup plus serrés pour créer plus d'occasions et prendre les wickets restants », a-t-il déclaré.
Drakes, de son côté, estimait que les visiteurs étaient bien placés à l'approche de la deuxième journée.
« Nous sommes dans une position assez solide. Je me suis arrêté à 94, mais du point de vue de l'équipe, je suis content de là où nous en sommes. Nous avons essayé de les mettre sous pression et d'être positifs, et j'espère que nous pourrons continuer lors de la deuxième journée », a-t-il déclaré.
Syndiqué depuis Jamaica Gleaner · publié initialement le .