Ben Stokes prend deux wickets pour 54 lors de son retour avec Durham après une fracture de la pommette

WORCESTER, Angleterre (AP) : Le capitaine de l'Angleterre en Tests Ben Stokes a pris deux wickets en lançant ses 20 overs complets hier pour Durham, retrouvant le terrain après s'être fracturé la pommette en février.

Face au Worcestershire en deuxième division du County Championship, il a terminé avec 2 pour 54. Cette sortie était sa première dans n'importe quelle forme de jeu depuis que l'Angleterre a affronté l'Australie lors du cinquième et décisif Test des Ashes début janvier.

Stokes a subi une intervention chirurgicale après avoir été touché au visage par une balle alors qu'il travaillait avec de jeunes joueurs à l'académie de Durham. Dans une interview interne accordée à la England and Wales Cricket Board le mois dernier, il a déclaré se sentir « chanceux d'être en vie ».

Le fait qu'il ait ouvert le bowling pour Durham avec vitesse et le mouvement de couture familier réjouira l'Angleterre avant un été à domicile chargé en Tests.

Le polyvalent de 34 ans pourrait à nouveau mener l'attaque lors du premier Test contre la Nouvelle-Zélande à Lord's le 4 juin. Il a ouvert le bowling à deux reprises par le passé, mais pas depuis le match face au Pakistan en 2022.

L'Angleterre vise à se remettre de sa défaite 4-1 dans les Ashes en Australie et à regagner le soutien du public après une tournée marquée par des problèmes de discipline hors terrain et des critiques virulentes à l'encontre de l'entraîneur-chef Brendon McCullum et du directeur général Rob Key.

Après la série de trois matchs contre la Nouvelle-Zélande, l'Angleterre affrontera le Pakistan en trois Tests, la série débutant à Headingley à Leeds le 19 août.