Les Sunshine Girls de Jamaïque visent l'or aux Jeux du Commonwealth à Glasgow

La sélectionneuse en chef du netball senior jamaïcain, Sasher-Gaye Henry-Wright, a clairement indiqué que les Sunshine Girls comptent tout mettre en œuvre dans leur quête de l'or aux Jeux du Commonwealth.

Les joueuses basées localement quittent le pays aujourd'hui pour Glasgow, en Écosse, où elles rejoindront leurs coéquipières établies à l'étranger pour un camp d'entraînement final avant l'ouverture de la compétition. Les matchs à l'OVO Hydro se dérouleront du 25 juillet au 2 août.

Pour Henry-Wright, la mission est simple : transformer la médaille d'argent remportée à Birmingham en 2022 en titre suprême à Glasgow.

« Quand il s'agit de la médaille, tout se joue sur la performance », a déclaré Henry-Wright au Jamaica Observer. « Tout se joue sur l'équipe qui commet le moins de pertes de balle et qui sait capitaliser mutuellement. Tout se joue sur la capacité des joueuses à faire preuve de solidité mentale en groupe, à jouer ensemble en équipe. Vous savez, à essayer d'exécuter au mieux ce qu'elles font en termes de jeux stratégiques, de conversion des passes au centre et de statistiques de tir.

« Donc oui, nous voulons remporter la médaille d'or ; oui, nous voulons clairement améliorer notre dernière performance aux Jeux du Commonwealth. Cela exigera beaucoup de travail et je crois fermement que les joueuses peuvent fournir cet effort », a-t-elle ajouté.

Les préparatifs ont reçu un coup de pouce important cette semaine lorsque Kendel, opérant sous l'égide du Cari-Med Group, s'est engagé en tant que partenaire officiel des Sunshine Girls pour la nutrition, les soins personnels, le soulagement de la douleur et les vitamines, dans le cadre d'un accord d'une valeur de 20 millions de dollars en espèces et en produits.

Henry-Wright a déclaré que cet accord était arrivé au moment idéal.

« Nous avons parfois des difficultés financières, notamment pour organiser des camps et préparer les repas des joueuses. Avoir ces produits à bord est donc un accord formidable pour nous… La nutrition va s'améliorer pour nous. Les soins personnels sont très importants pour nous et cela peut paraître simple, mais prendre soin de soi a un coût.

« La récupération sur et en dehors du terrain sera bonne pour nous. Les soins personnels pour les joueuses — toujours un avantage, vous savez, parce qu'en tant que femmes, nous avons besoin de ces articles. C'est donc un moment exceptionnel. Kendel, Cari-Med, est le premier à parrainer un sport d'équipe, et ils ont choisi le netball. C'est donc énorme pour nous. Nous sommes reconnaissantes qu'ils partagent la vision et qu'ils s'associent à nous parce qu'ils croient en nous », a expliqué Henry-Wright.

La sélectionneuse a qualifié l'équipe retenue pour les Jeux du Commonwealth de la formation la plus redoutable de la Jamaïque depuis plusieurs années, renforcée par le nombre de joueuses évoluant dans la Suncorp Super Netball League en Australie.

« C'est un honneur d'avoir autant de joueuses évoluant dans la Suncorp League, qui se mesure aux meilleures du monde. Elles font donc partie des meilleures au monde. Cela nous donnera beaucoup de profondeur d'effectif. Tout se jouera sur celles qui performeront le mieux le jour J.

« Nous avons retrouvé toutes nos joueuses seniors dans l'effectif, ce qui est bon pour nous. Elles savent qu'elles mèneront par l'exemple, et les plus jeunes s'en inspireront et prendront le relais », a déclaré Henry-Wright, ancienne star de l'équipe nationale.

Elle a également confirmé qu'Azara Wilmot, basée en Angleterre, fera ses débuts en équipe senior et deviendra la plus jeune membre de la délégation.

« Nous avons une nouvelle venue qui n'a jamais joué avec nous auparavant, Azara Wilmot. Elle sera notre plus jeune joueuse cette fois-ci et nous nous réjouissons de cela. Elle apporte beaucoup de profondeur à l'effectif… Elle s'intègre bien avec les joueuses. Je pense qu'elles [les joueuses] l'encourageront beaucoup et elle a la bonne attitude et le bon état d'esprit face à cela, nous nous réjouissons donc de la voir jouer », a déclaré Henry-Wright, ancienne capitaine des Sunshine Girls.

L'effectif de 12 joueuses comprend Shamera Sterling-Humphrey (capitaine), Latanya Wilson (vice-capitaine), Shanice Beckford (vice-capitaine), Kadie-Ann Dehaney, Jodi-Ann Ward, Crystal Plummer, Nicole Dixon-Rochester, Brie Grierson, Abigail Sutherland, Rhae Dixon, Azara Wilmot et Romelda Aiken-George.