L'opposition accule le gouvernement sur le logement post-Melissa, alors que les homicides reculent et que le coach Francis est décédé

Neuf mois après que l'ouragan Melissa a déplacé des milliers de personnes à travers la Jamaïque, le logement modulaire pour les victimes de la tempête demeure un point de friction politique majeur, aux côtés de la controverse sur les démolitions dans St. Thomas, d'une forte baisse des homicides et du décès d'une figure emblématique de l'athlétisme.

Le porte-parole de l'opposition en matière de logement et de vie durable, le professeur sénateur Floyd Morris, a déclaré dans un communiqué lundi que, bien que des centaines d'habitations conteneurisées seraient parvenues sur l'île, aucune ne semble avoir atteint les familles déplacées. Il a exhorté le gouvernement à préciser quand les unités seraient remises, qui serait éligible et comment l'éligibilité serait déterminée.

Dans un communiqué du 6 juillet, le gouvernement a indiqué que la construction et l'assemblage de logements modulaires ont débuté la semaine dernière après l'évaluation des sites et les achats. Il a invoqué des retards d'expédition liés au Nouvel An chinois et des contraintes logistiques, désormais décrites comme résolues, et a affirmé que des contrôles rigoureux sur la tenure des terres et l'adéquation des sites étaient nécessaires. Le communiqué estimait à environ 1 500 le nombre de maisons modulaires en Jamaïque, avec environ 1 000 autres attendues d'ici la fin du mois, mais n'a donné aucune date ferme de remise. Une tournée prévue dans l'ouest de la Jamaïque par un ministre du cabinet pour évaluer les progrès a été reportée à cette semaine.

Morris a estimé que neuf mois constituaient amplement assez de temps et a affirmé que des familles dans des paroisses comme St. Elizabeth, Hanover et St. James vivaient encore sous des bâches. Il a réclamé des critères de sélection clairs et a mis en garde contre une distribution partisane, tout en démentant vouloir que les députés désignent les bénéficiaires.

À West Albion, St. Thomas, le porte-parole de l'opposition sur les implantations foncières et l'attribution de titres, Loathan Cousins, a critiqué la National Land Agency pour avoir démoli des logements occupés sur des terres de la Couronne, y compris après que la question ait attiré l'attention nationale. Il a déclaré que de nouvelles destructions la semaine dernière ont laissé des résidents sans abri, parmi lesquels des membres de la Jamaica Defence Force, de la Jamaica Constabulary Force et des fonctionnaires. Cousins s'est demandé si un préavis adéquat avait été donné et a affirmé que l'opposition préparait une documentation pour les comités des Nations unies.

Des chiffres distincts montrent une baisse de 24 % des homicides entre janvier et juin, consolidant le plus bas niveau en près de 30 ans enregistré l'an dernier, avec plus de 600 meurtres. Le criminologue Dr. Jason Mai a déclaré que les Jamaïcains devraient se sentir plus en sécurité face à la violence liée aux gangs, mais qu'ils devraient tout de même sécuriser leur domicile. Il a renouvelé ses préoccupations selon lesquelles les caméras portées sur le corps distribuées à la Jamaica Constabulary Force ne peuvent pas désactiver un voyant rouge visible lors d'opérations à haut risque.

La communauté de l'athlétisme a également pleuré Steven Frano Francis, cofondateur et directeur technique du MVP Track Club, décédé à 64 ans quelques jours après que le club a confirmé qu'il recevait des soins médicaux. Des journalistes lui ont rendu hommage en citant son rôle dans l'entraînement de champions olympiques et mondiaux en sprint et en épreuves de terrain, dont le record du monde du 100 mètres hommes d'Asafa Powell, et ont affirmé que le MVP avait contribué à faire évoluer la mentalité de la Jamaïque vers un entraînement d'élite sur le territoire national.