La CARICOM ouvre la voie à l'envoi d'une aide humanitaire longtemps retardée à Cuba

Les gouvernements caribéens se sont engagés, il y a près de douze mois, à constituer un colis d'aide pour Cuba, en difficulté financière, mais cet engagement a stagné alors que les dirigeants invoquaient des sanctions internationales et d'autres obstacles entravant la livraison. La Première ministre barbadienne Mia Mottley affirme désormais que ces obstacles ont été levés et que les États membres sont mieux placés pour tenir leur promesse.

Cuba et le bloc de quinze membres de la CARICOM entretiennent des liens diplomatiques étroits depuis 1972. Au fil des décennies, ce partenariat s'est élargi au-delà de la diplomatie pour inclure le commerce bilatéral et l'exportation régulière de médecins, infirmières et autres professionnels de santé cubains afin de soutenir des systèmes médicaux sous-dotés dans toute la région.

Les autorités n'ont pas précisé quand l'aide financière ou en nature parviendra à Cuba. Des déclarations régionales récentes ont décrit un panier comprenant du lait en poudre pour bébés, des denrées non périssables, des haricots, de la farine de blé, du riz, des conserves et du matériel tel que des unités d'énergie solaire, des batteries et des réservoirs d'eau. Les autorités mexicaines devraient appuyer cet effort coordonné.

« Quand on vit dans un quartier, ce qui se passe dans le quartier affecte tout le monde, et le quartier s'étend de la Floride à la Guyane et au Suriname, au sud », a déclaré Mottley. « Nous reconnaissons qu'il s'agit toujours d'une question compliquée et complexe, comme en témoigne le débat des Nations unies de mardi, mais nous voulons rester concentrés sur les efforts humanitaires et sur le dialogue qui doit continuer à avoir lieu. »

L'annonce du colis en préparation pour Cuba est survenue la même semaine où la région a expédié quatre-vingt-huit conteneurs de nourriture, trois cents grands réservoirs d'eau en plastique et des fournitures supplémentaires vers le Venezuela ravagé par le séisme, où les autorités affirment que plus de trois mille personnes sont mortes et que des milliers d'autres restent portées disparues. Trinidad a également indiqué qu'elle préparait sa propre cargaison pour le Venezuela.

Mottley a indiqué aux journalistes, à l'issue du sommet des dirigeants régionaux de cette semaine à Sainte-Lucie, que lors d'une tentative antérieure, la CARICOM avait essayé de virer des fonds pour acheter du lait en poudre pour bébés et d'autres produits essentiels. Les sanctions économiques des États-Unis ont bloqué les transferts lorsque le système bancaire international a refusé les paiements.

« L'argent qui a été renvoyé à cause des sanctions, il est presque impossible de pouvoir le livrer, et nous avons dû emprunter des voies détournées en traitant avec des pays qui sont prêts à garantir que l'aide humanitaire parvienne à Cuba. Personne ne va libérer le lait sans paiement, et comme nous l'expédions vers Cuba, le processus est donc soumis à une diligence renforcée », a-t-elle dit.

« Il y a une crise humanitaire, et on ne peut pas continuer à ignorer cette réalité. L'aide humanitaire passe avant tout le reste, car aucun de nous ne peut rendre la vie à qui que ce soit. »