Les États membres de la CARICOM mobilisent un envoi d'aide sismique pour le Venezuela

Le 28 juin, les gouvernements de la Communauté des Caraïbes ont annoncé leur intention de mutualiser l'aide d'urgence destinée au Venezuela, le Guyana servant de point de relais régional pour des livraisons qui devraient atteindre le pays sud-américain sinistré d'ici le week-end.

En tant que pays siège du bloc, le Guyana regroupera à bord d'un navire — dont le départ est prévu le 3 juillet — les dons collectés sur place et auprès des autres États membres. Les responsables estiment que la traversée prendra environ deux jours. Le navire peut transporter jusqu'à 8 000 tonnes de nourriture, d'eau, de vêtements, de produits médicaux et de matériel de secours vers le Venezuela, frappé au milieu de la semaine dernière par deux puissants tremblements de terre.

Les autorités indiquent que le nombre confirmé de morts est passé à près de 1 500, et elles préviennent que ce chiffre pourrait encore augmenter à mesure que les évaluations se poursuivent.

S'adressant aux journalistes durant le week-end, le président guyanien Irfaan Ali a déclaré que le groupement de 15 nations soutiendrait le Venezuela et que la région devait répondre à la crise en tant que voisins. « Nous répondons à l'un des plus grands besoins humanitaires découlant d'une catastrophe au Venezuela, à une échelle et une ampleur inimaginables. En bons voisins, nous devons tendre la main. Le peuple du Guyana est prêt à apporter son soutien dans toute la mesure de nos capacités. Nous exposons avec une grande clarté le niveau de soutien non seulement du Guyana, mais aussi en coordonnant et en collaborant avec le reste de la CARICOM pour apporter une aide au peuple du Venezuela », a déclaré Ali lors d'une conférence de presse, entouré de responsables militaires, du secteur privé et de la commission chargée de la gestion des catastrophes.

Ali a indiqué que près de 100 conteneurs maritimes avaient déjà été rassemblés, dont cinq contenant des médicaments essentiels, du riz, des produits laitiers et des couches. « Les besoins sont immenses. Ce n'est pas une tâche facile. Il s'agit d'une opération logistique colossale », a-t-il dit.

Du personnel militaire guyanais sera également déployé pour soutenir les travaux de reconstruction sur le terrain au Venezuela. Ali a précisé que Saint-Kitts prévoit d'expédier au moins trois conteneurs de nourriture et d'autres provisions, tandis qu'Antigua a engagé 150 000 dollars US dans l'effort régional de secours.

Le premier ministre Gaston Browne a rappelé que le Venezuela avait autrefois envoyé des avions pour évacuer les résidents de Barbuda après un ouragan, et a déclaré qu'Antigua-et-Barbuda entend aujourd'hui rendre cette gentillesse. « Cet acte de solidarité et de bon voisinage compatissant reste profondément gravé dans la mémoire de notre nation. C'est une expression d'amitié que les Antiguais et les Barbudiens n'oublieront jamais », a déclaré Browne.

La Jamaïque et la Barbade figurent parmi les autres États membres qui ont manifesté leur volonté de rejoindre la réponse collective et devraient transmettre leurs contributions au cours de la semaine à venir.

S'exprimant aux côtés de partenaires publics et privés lors du briefing, Ali a ajouté qu'un second navire est prêt à transporter d'autres dons à mesure que les contributions publiques et privées supplémentaires arrivent. « Le secteur privé joue un rôle crucial dans ce soutien et dans la planification et l'exécution de cette opération. Nous sommes un pays où un grand nombre de ressortissants vénézuéliens travaillent et vivent. Cette communauté et l'ensemble des communautés guyanaises ont tendu la main et répondu d'une manière incroyable », a déclaré le président.