La campagne de réparations de la Caricom révèle des divisions entre investissement en développement et paiements directs en espèces

L'élan en faveur des réparations pour l'esclavage se renforce à nouveau dans les Caraïbes, alors même que les dirigeants s'affrontent sur ce que devrait réellement impliquer la délivrance de justice. Lors d'un récent Forum des réparations de la Caricom, le président de la commission, le professeur Sir Hilary Beckles, a présenté une feuille de route structurée tout en reconnaissant que les opinions divergent fortement, notamment au sein des communautés afro-américaines.

Beckles a indiqué que le plan régional en 10 points avait été rédigé pour que des groupes, de la Colombie et du Brésil aux États membres de la Caricom, en passant par les États-Unis et l'ensemble de la diaspora africaine, puissent l'adopter comme cadre commun et l'adapter aux besoins locaux. « Nous avons rédigé le plan en 10 points de manière à donner à chaque communauté, qu'il s'agisse de la Colombie, du Brésil, de la CARICOM, des États-Unis, nous avons donné à chaque communauté de l'Afrique mondiale la possibilité de dire que le plan en 10 points est notre cadre, mais nous allons l'adapter et l'appliquer à notre situation locale selon les besoins », a-t-il déclaré.

Il a présenté le programme comme une stratégie de justice réparatrice centrée sur le progrès social et économique plutôt que sur un règlement financier unique. « Notre plan en 10 points est en réalité une stratégie de justice réparatrice fondée sur le développement social et économique. Nous voulons le développement pour notre peuple fondé sur la justice réparatrice. Nous voulons de meilleurs soins de santé. Nous voulons de meilleures écoles. Nous voulons la transformation numérique. Nous voulons voir un investissement en faveur de notre peuple qui en a le droit », a ajouté Beckles.

De l'autre côté de l'Atlantique, cependant, une autre vision prend de l'ampleur. Beckles a souligné un fossé grandissant avec les communautés afro-américaines, où l'héritage de l'esclavage est souvent ressenti comme beaucoup plus immédiat. Nombre d'entre eux réclament une compensation monétaire directe. La détermination de ce qui est dû reste profondément controversée, avec des estimations qui se chiffrent en milliers de milliards.

« Alors, comment mesureriez-vous 200 ans de travail gratuit de 20 millions de personnes ? Si vous voulez quantifier 200 ans de travail gratuit de 20 millions de personnes, de quel chiffre parlez-vous ? À quoi regardez-vous ? Et cela n'inclut pas les traumatismes, les souffrances et les dommages de toute cette terreur psychologique. Ce n'est qu'un coût de main-d'œuvre. De nombreuses organisations et institutions ont donc effectué des calculs. Et ces mêmes calculs se chiffrent en milliers de milliards de livres sterling », a déclaré Beckles.

Des chiffres à une telle échelle, a-t-il indiqué, rendent les gouvernements européens mal à l'aise. D'anciennes puissances coloniales ont autrefois mobilisé des ressources publiques substantielles pour indemniser les esclavagistes, un fait que l'ambassadrice Dr June Soomer a cité pour contester l'absence d'action comparable aujourd'hui. « Parce qu'il a fallu de la volonté politique. Il l'a dit dans sa présentation. Pour que le gouvernement britannique accorde ce pourcentage de son PIB à des personnes considérées comme esclavagistes. La volonté politique a fait en sorte que les Juifs obtiennent une compensation pour ce qui leur est arrivé. La volonté publique n'était pas la même. L'Allemagne était en pleine reconstruction après la Seconde Guerre mondiale, mais la volonté politique a dit que nous allions le faire. Alors, où est la volonté politique quand il s'agit des Noirs ? » a-t-elle demandé.