Chris-Ann Palmer écrit un guide pour mères seules après une première fête des Mères marquée par le deuil

La veille de sa première fête des Mères, Chris-Ann Palmer vivait une réalité très éloignée de la célébration paisible qu’elle avait autrefois imaginée : elle se retrouvait nouvellement seule avec un bébé, épuisée par la perte et le doute.

“C’était comme si le temps s’était arrêté. J’avais oublié comment respirer et je me sentais complètement épuisée,” a déclaré Palmer à The Gleaner.

“Je me souviens d’une de ces nuits où le bébé refusait de dormir. C’était la dernière chose dont j’avais besoin. Je n’avais ni l’humeur ni l’état d’esprit pour porter ce poids, surtout quand cette réalité vient d’une trahison.”

Cette période de sa vie allait nourrir un projet plus long, le livre Birthing a Winning Mindset: A Single Mom's Guide to Handling Shame, Guilt and Loneliness. Le mot “birthing” dans le titre renvoie à la façon dont le travail et l’épreuve peuvent donner naissance à la fois à un enfant et à une vision transformée.

Palmer travaille comme infirmière diplômée. Le chagrin lié au décès de sa mère l’accompagnait encore lorsqu’elle est entrée dans la parentalité en solo, ce qui a rendu cette fête plus douloureuse qu’auparavant.

“Mes émotions partaient dans tous les sens. La fête des Mères est difficile depuis le décès de ma maman, mais c’est devenu deux fois plus dur. J’étais en colère, confuse, et mon cœur n’arrêtait pas de s’emballer,” a-t-elle dit.

Elle s’est tournée vers elle-même pour trouver du soulagement, utilisant un journal et la réflexion silencieuse pour retrouver l’équilibre.

“Je me souviens m’être allongée, avoir mis mon téléphone en mode ‘Ne pas déranger’ et avoir simplement fermé les yeux pour laisser couler les larmes,” a-t-elle dit. “Le soir, je me suis sortie de cet état, j’ai ouvert mon application de gratitude et j’ai commencé à écrire dans mon journal. Je devais faire un ‘vidage’ émotionnel de mon cerveau. Je me suis rappelé que mon fils est en bonne santé et que tout finira par s’arranger.”

La honte liée à sa parentalité l’a particulièrement atteinte.

“Ma culpabilité se manifestait par le sentiment de décevoir mon fils. Je l’ai très mal vécu. J’avais déjà du mal avec l’allaitement, et puis ça ? J’avais l’impression de ne rien réussir.”

Elle a dit avoir avancé en évaluant honnêtement quel cadre offrirait à elle et à son enfant une paix plus stable.

“Je me suis reproché d’être partie et d’avoir bouleversé la seule vie qu’il connaissait,” a-t-elle dit. “J’ai commencé à travailler là-dessus en pesant le pour et le contre. Les ‘contre’ du fait de rester étaient trop lourds.”

Sa formation clinique a aussi nourri son plan de rétablissement. Elle a dit avoir réutilisé la séquence infirmière ADPIE — évaluation, diagnostic, planification, mise en œuvre et évaluation des résultats — pour examiner ses sentiments et définir des étapes concrètes pour son bien-être mental.

“Cela m’a rappelé que je ne pouvais pas rester coincée dans une impasse et que la responsabilité personnelle est essentielle,” a-t-elle expliqué. “Cela m’a appris que même lorsque les émotions et les tensions sont fortes, il existe toujours des solutions. J’ai dressé une liste de ce que je devais faire et de la manière de le faire. Cela a commencé par la thérapie, puis j’ai continué. Un progrès lent vaut toujours mieux qu’aucun progrès.”

Se montrer à elle-même la patience qu’elle accorde aux patients et aux proches a été plus difficile.

“C’était la partie la plus difficile,” a reconnu Palmer. “Je me rabaissais. Je supposais qu’on me jugeait et je me disais que je n’étais pas assez bien. Je rejetais mon propre droit au bonheur, au lien et à l’aide. À un moment, je me suis même sentie indigne d’être mère.”

Avec la pratique, a-t-elle dit, elle a compris que protéger son propre esprit faisait partie de l’éducation saine de son garçon.

“J’ai dû apprendre à être bienveillante et patiente avec moi-même pour pouvoir être la mère que mon fils mérite,” a-t-elle dit.

Sa vision de l’éducation des enfants vient du fait d’avoir grandi avec un seul parent à la maison. Elle se souvient de sa mère comme d’une femme ferme, chaleureuse et intentionnelle, attentive à ne pas entraver le lien de Palmer avec son père ni à parler mal de lui devant elle.

“J’ai vu ma mère être forte, calme et attentionnée. Elle n’a jamais empêché ma relation avec mon père ni parlé mal de lui devant moi. J’en suis tellement reconnaissante, et c’est une valeur que j’ai intégrée dans ma propre parentalité,” a déclaré Palmer.

Voir sa mère donner sans relâche tout en étant à bout de forces a souligné pourquoi Palmer protège désormais ses propres réserves.

“Elle nous a tout donné, mais elle était tellement fatiguée. Beaucoup de ses rêves sont restés irréalisés,” a-t-elle dit. “Je fais de mon mieux pour faire au moins une chose intentionnelle pour moi chaque mois. On ne peut vraiment pas verser depuis une tasse vide.”

À travers ce livre, elle veut que les lectrices confrontées à des situations similaires se sentent reconnues, soutenues et accompagnées.

“J’ai rencontré des femmes de tous horizons avec les mêmes difficultés, seulement des variations de la même histoire. Ce livre sert à leur rappeler qu’elles ne sont pas seules,” a dit l’autrice.

Pour cette fête des Mères, surtout pour les femmes dont la vie a dévié d’une manière qu’elles n’avaient jamais prévue, elle met l’accent sur l’acceptation, la réparation et la douceur.

“Laissez la réalité s’installer. Plus tôt vous acceptez ‘ce qui est’ plutôt que ‘ce qui aurait pu être’, plus tôt vous pouvez commencer à guérir,” a-t-elle dit.

“Vous n’êtes pas seules. S’il vous plaît, ne comparez pas votre situation actuelle à celle de quelqu’un d’autre. Concentrez-vous sur votre relation avec Dieu, avec vous-même et avec vos proches, et faites simplement de votre mieux pour vos bébés. Souvenez-vous, on ne peut pas verser depuis une tasse vide.”

Le livre de Palmer est disponible aux formats Kindle et broché sur Amazon.