Christian Pulisic souffre d'une fracture à la jambe alors que les États-Unis sont éliminés du Mondial par la Belgique

LOS ANGELES, États-Unis — L'équipe nationale masculine des États-Unis a indiqué jeudi que l'attaquant vedette Christian Pulisic s'est fracturé la jambe lors de la défaite 4-1 de la nation coorganisatrice face à la Belgique en Coupe du monde.

Pulisic semble avoir subi la blessure au début de la seconde période du match de lundi, lorsqu'il a tenté un tir et heurté l'arrière de la jambe du milieu de terrain belge Youri Tielemans. Principale menace offensive de l'équipe, il a tenté de poursuivre avant d'être sorti peu après, peu de temps après que les Américains soient menés 3-1.

Le résultat à Seattle a éliminé les États-Unis en huitièmes de finale pour une deuxième Coupe du monde consécutive.

« Christian Pulisic a été diagnostiqué d'une microfracture et d'une contusion osseuse du tibia/péroné de sa jambe droite, subies lors du match contre la Belgique », a écrit la fédération US Soccer sur les réseaux sociaux. La US Soccer et le club de Pulisic, l'AC Milan, « collaboreront à son plan de récupération », a-t-elle ajouté.

La victoire de la Belgique a clos une campagne américaine qui avait bien débuté et avait brièvement suscité chez les supporters l'espoir d'un parcours remarquable à domicile. Pulisic — le joueur le plus en vue de l'effectif — a essuyé de vives critiques d'anciens internationaux pour sa sortie précoce. L'ancien attaquant Landon Donovan, dans une diatribe truffée d'insultes en podcast, a déclaré que l'entraîneur aurait « dû me traîner hors du terrain ». « J'aurais frappé le médecin au visage et dit : “Vous ne me sortez pas du terrain” », a dit Donovan, qui demeure le meilleur buteur américain de tous les temps en Coupe du monde avec cinq buts.

La US Soccer n'a pas immédiatement précisé de calendrier de récupération. En raison de la blessure, Pulisic n'aurait de toute façon pas été disponible pour les tours à élimination ultérieurs, même si les Américains s'étaient qualifiés. The Athletic a rapporté que Pulisic « sera écarté pendant plusieurs semaines, mais pas des mois », citant plusieurs personnes informées du diagnostic. L'AC Milan ouvre sa campagne de Serie A le 23 août.