McKenzie appelle les églises à mener l'éducation à la préparation aux catastrophes dans toute l'île

Le ministre des Affaires locales et du Développement communautaire, l'hon. Desmond McKenzie, a exhorté les congrégations de toute la Jamaïque à jouer un rôle plus actif pour aider les résidents à comprendre comment se préparer aux catastrophes.

Il a lancé cet appel le 25 juin lors de la cérémonie de remise des subventions du Community Churches Clean-Up and Restoration Grant Programme, qui aide les églises endommagées par l'ouragan Melissa. L'événement s'est tenu à la Darliston Holiness Church, à Westmoreland.

M. McKenzie a indiqué que les institutions de foi exercent une influence considérable dans les quartiers et peuvent utiliser cette portée pour sensibiliser aux risques naturels et à la nécessité de la préparation. « Je voudrais que la chaire de nos églises serve à parler à votre congrégation de son rôle personnel dans la préparation aux catastrophes… des ouragans, des tremblements de terre, des inondations et de tous les dangers qui surviennent naturellement », a-t-il déclaré.

Le ministre a fait observer que la position géographique de la Jamaïque expose le pays à un large éventail de menaces naturelles, et il a souligné la nécessité d'une vigilance accrue du public. Alors que la nation mesure les effets de l'ouragan Melissa, il a indiqué que les Jamaïcains devraient également prendre note du nombre croissant de catastrophes qui se produisent dans le monde.

Évoquant l'histoire de l'île, M. McKenzie a rappelé comment l'un de ses tremblements de terre les plus destructeurs a transformé le développement national. « Certains d'entre nous ne contemplent que ce qu'un ouragan fera à la Jamaïque. Mais si l'on revient sur ce qui a détruit Port Royal et ce qui a créé la ville de Kingston, c'était l'un des pires tremblements de terre que ce pays ait jamais connus », a-t-il déclaré.

Il a réaffirmé l'engagement du gouvernement à accompagner les citoyens et a appelé à un effort national commun pour se préparer aux défis futurs et les affronter comme un seul peuple.

Le Community Churches Clean-Up and Restoration Grant Programme a été lancé par le premier ministre, Dr. the Most Hon. Andrew Holness, et le ministre McKenzie. Il a initialement prévu 75 millions de dollars en subventions pour les travaux de nettoyage et les réparations mineures dans les églises touchées des paroisses de l'ouest. 50 millions de dollars supplémentaires ont ensuite été ajoutés pour soutenir davantage d'églises à St. Ann et Clarendon. La Social Development Commission (SDC) gère les demandes, effectue les vérifications sur site et coordonne les évaluations dans le cadre du programme.

Le ministre McKenzie a également présenté ses condoléances au peuple du Venezuela après les récents tremblements de terre qui ont fait des victimes et causé de vastes destructions.