La participation citoyenne façonne l'avenir de la Jamaïque au-delà du jour des élections, selon un commentateur

Le commentateur Peter Gay Ferguson a exhorté les Jamaïcains, en particulier les jeunes, à considérer les élections et l'engagement citoyen tout au long de l'année comme des enjeux qui façonnent directement la vie quotidienne, mettant en garde contre le retrait des affaires publiques, qui laisse à d'autres le soin de décider en matière de routes, d'écoles, de soins de santé, de logement, de criminalité, d'impôts, d'emplois, de salaires, d'eau et d'électricité.

Ferguson a reconnu la frustration généralisée face aux promesses politiques répétées et le sentiment que de nombreux citoyens se sentent déconnectés de la politique formelle. Il a toutefois fait valoir que l'apathie a un prix : lorsque des citoyens attentifs se retirent, les dirigeants élus subissent moins de pression, et la gouvernance continue d'affecter tout le monde, qu'ils participent ou non.

S'appuyant sur l'histoire des protestations en Jamaïque, il a cité les étudiants et enseignants de l'UWI Mona qui ont manifesté en 1968 après que Walter Rodney a été déclaré persona non grata, l'action menée sur le campus en 2004 par le président de la GUILD Damian Crawford concernant les politiques étudiantes, ainsi que les efforts similaires de Crystal Tomlinson en 2012. Il a également évoqué les émeutes liées au gaz en 1999 et la révolte ouvrière de 1938, survenue dans une sucrerie à Westmoreland, des développements qu'il a reliés à l'émergence des grands syndicats et au suffrage universel des adultes en 1944. Ferguson a opposé cette tradition aux mouvements étudiants mondiaux d'aujourd'hui dans des pays comme le Bangladesh, le Kenya, le Pérou, les Philippines et le Népal.

Il a affirmé qu'un changement significatif ne viendra pas par l'inaction seule et a exhorté les Jamaïcains à s'organiser au-delà des clivages politiques, sociaux et religieux. Ferguson a souligné trois tests actuels de responsabilité : le contrôle parlementaire d'un ministre poursuivi pour enrichissement illicite, que, selon lui, l'Integrity Commission n'a pas pu attribuer légitimement aux avoirs déclarés ; les campagnes pour l'accès aux plages menées par le groupe JABM ; et les demandes de transparence sur l'accord de la Jamaïque avec les États-Unis concernant l'accueil de déportés dont les antécédents et le traitement à l'arrivée demeurent flous.

« Le pouvoir du peuple est plus grand que le pouvoir de ceux qui gouvernent », a déclaré Ferguson en conclusion, soulignant que la démocratie fonctionne le mieux lorsque les citoyens restent engagés au-delà du jour des élections.