Le comité sénatorial reporte sa décision sur l'interdiction de la messagerie externe pendant les séances

KINGSTON — Le Comité des règlements du Sénat jamaïcain a, le 17 juillet 2026, reporté une décision finale sur le Standing Order 82A2, qui interdit aux sénateurs d'utiliser des appareils électroniques pour communiquer avec d'autres personnes à l'extérieur pendant les travaux du Sénat ou en comité.

Se fondant sur le procès-verbal de sa séance du 10 juillet, le comité a confirmé que le Standing Order 82, qui porte sur les projets de loi d'intérêt privé, serait maintenu tel que reformulé. L'attention s'est ensuite portée sur le 82A2, qui dispose que les appareils autorisés en vertu de l'ordre « n'est pas autorisé pour la communication externe avec d'autres personnes pendant les travaux du Sénat ou en comité ».

La conseillère juridique Miss Stewart a déposé un mémorandum proposant une reformulation qui maintiendrait l'interdiction de la messagerie externe pendant les séances, sauf lorsqu'elle est « strictement nécessaire pour accéder à des données, les obtenir ou les présenter afin d'appuyer des exposés et des débats parlementaires », sous réserve de l'approbation finale du président ou du président de séance en comité. Elle a indiqué que des recherches montraient que les législatures du Commonwealth au Royaume-Uni, en Australie et au Canada autorisent les appareils électroniques pour le matériel de référence et les notes de débat, souvent par le biais de décisions des présidents plutôt que par les règlements. Elle a également rapporté que le Standing Order 82A, régissant l'usage de la technologie au Sénat, avait été adopté le 15 juillet 2011, sur une motion de la sénatrice Norma Grant.

Des sénateurs se sont demandé si le libellé proposé était applicable. Les préoccupations portaient notamment sur la nécessité d'une autorisation préalable avant de vérifier des faits en cours de débat, sur la définition de la « communication externe », et sur la possibilité de faire respecter une interdiction générale. Le sénateur Bernard a fait valoir que la recherche en direct et la messagerie courante sont difficiles à réglementer et que les aides audiovisuelles prévues au 82A6 constituent une question distincte. La sénatrice Rose Bennett-Cooper a estimé qu'une demande de documents au personnel parlementaire pourrait être considérée comme un contact externe tout en aidant la séance. Le sénateur Scott Mley a appelé à clarifier le problème que la règle était censée corriger.

Le sénateur Golden Campbell a plaidé pour la suppression de la disposition, arguant qu'elle pourrait manquer d'un objectif clair en 2026, qu'elle est difficile à contrôler et qu'elle pourrait entrer en conflit avec les droits constitutionnels de communication. La sénatrice Gail a de même demandé quel comportement la règle était censée empêcher. Le professeur sénateur Morris a mis en garde contre la suppression de contraintes qui soutiennent le respect mutuel pendant les discours, renvoyant également au Standing Order 82A5 sur la dignité et le décorum.

Le président a résumé le clivage — conserver un 82A2 resserré, ou le supprimer — et a ajourné la question afin que les membres y réfléchissent avant la prochaine réunion.