Un conseiller du PNP plaide pour l’agrandissement de Bellevue Hospital, saturé

Jesse James Clark, conseiller du People’s National Party, exhorte le gouvernement à agrandir Bellevue Hospital, arguant que la principale institution psychiatrique de la Jamaïque ne peut plus répondre à la demande croissante de soins en santé mentale.

Clark, qui représente la division Trafalgar, a déclaré que l’hôpital accueille désormais environ 400 patients dans 23 services et peine à suivre le besoin de services. Son appel intervient alors que les autorités poursuivent les efforts visant à améliorer le système de santé dans son ensemble et à élargir l’accès au soutien en santé mentale.

S’appuyant sur le temps passé à El Paso, Texas, Clark a indiqué que la police y avait allongé la formation afin que les agents puissent mieux intervenir auprès des personnes atteintes de maladie mentale, et il souhaite une approche similaire sur place.

« D’après mon expérience à El Paso, Texas, où ils ont prolongé le temps de formation de leurs policiers pour s’assurer qu’ils sont en mesure de prendre en charge des personnes souffrant de tout type de trouble de santé mentale. C’est quelque chose que je voudrais voir se faire localement, où nous prolongerions le temps de formation de nos policiers pour garantir que non pas seulement certains d’entre eux, mais tous, aient une formation approfondie pour intervenir auprès du personnel souffrant de maladie mentale », a-t-il déclaré.

Il presse également la Jamaica Constabulary Force d’approfondir la préparation spécialisée des agents qui répondent aux appels en santé mentale, et de déployer une unité mixte associant police et personnel clinique.

« Donc, ce que je veux, d’une part, c’est d’avoir une équipe, une équipe spéciale qui intègre à la fois des policiers et l’équipe de santé mentale afin qu’ils puissent se coordonner et travailler ensemble comme un seul. Et aussi, je ne veux pas que seuls certains agents soient formés à intervenir auprès de personnes ayant des problèmes de santé mentale, parce que simplement en étant sur la route au quotidien, on va croiser des personnes diagnostiquées ou non avec des problèmes de santé mentale particuliers. Donc, je pense que c’est quelque chose qui devrait être fait dans le cadre de leur formation », a déclaré Clark.

Au-delà du maintien de l’ordre, il a soutenu que les équipes d’intervention en santé mentale ont besoin de davantage de personnel et de véhicules. Collecter une seule personne en crise peut prendre des heures, a-t-il dit, et les heures supplémentaires hors horaires laissent le personnel en difficulté pour atteindre tous ceux qui ont besoin d’aide. Il souhaite aussi une charge de cas continue plutôt qu’un système qui repart à zéro chaque matin lorsqu’une prise en charge ne peut pas être achevée le jour même.

« Je sais qu’ils ont besoin de bien plus de soutien qu’ils n’en ont, parce que c’est une pression sur les personnes qui travaillent dans l’équipe de santé mentale, en ce sens qu’ils ont besoin de davantage de personnel. Ils ont aussi besoin de davantage de moyens de transport, parce que, pour mettre les choses en contexte, juste pour collecter une seule personne en crise, cela peut parfois prendre des heures, juste pour une personne. Donc, quand on a une équipe qui fait des heures supplémentaires après les heures de travail normales, il leur est très difficile de collecter toutes les personnes qu’ils doivent servir pour répondre efficacement à la population. Et quelque chose d’autre que j’aimerais voir changer à l’unité de santé mentale, c’est que lorsque vous signalez quelqu’un en crise, s’ils ne sont pas en mesure de collecter la personne ce jour-là, ils recommencent pratiquement avec une liste neuve le lendemain. Donc, vous devez signaler la personne à nouveau ou refaire le signalement. Donc, j’aimerais qu’ils aient une liste continue », a-t-il déclaré.

Le ministre de la Santé, le Dr Christopher Tufton, a déclaré à plusieurs reprises que le plan du gouvernement n’est pas d’agrandir Bellevue simplement en ajoutant des lits. La priorité affichée est de transformer l’institution tout en renforçant les soins communautaires, afin que moins de personnes dépendent d’hospitalisations de longue durée.