Conférence de la diaspora à Montego Bay en juin alors que la Jamaïque accélère la reconstruction post-Melissa

La Jamaïque accueillera du 14 au 18 juin 2026 la 11e Conférence biennale de la diaspora jamaïcaine au Montego Bay Convention Centre, en plaçant les ressortissants à l'étranger et les amis de l'île au cœur du partenariat pour la reconstruction après l'ouragan Melissa.

Le ministre d'État au ministère des Affaires étrangères et du Commerce extérieur, Alando Terrelonge, a déclaré que ce rassemblement invite les Jamaïcains de l'étranger à soutenir la reconstruction, une croissance durable et un pays plus résilient pour les résidents sur place et dans la diaspora. Il a souligné le fort soutien humanitaire des communautés de la diaspora aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Australie, dans les Caraïbes et ailleurs après la tempête.

Les débats de la conférence devraient porter sur l'efficacité des marchés publics, le déplacement des communautés côtières vulnérables vers l'intérieur, de nouveaux centres urbains et la reconstruction de villes telles que Black River. Plus de 80 % des Jamaïcains vivent à moins de cinq kilomètres de la côte, a indiqué Terrelonge. Des tables rondes examineront aussi l'investissement, le changement climatique, la résilience aux catastrophes, la sécurité alimentaire et hydrique, ainsi que la sécurité nationale. Le gouvernement, a-t-il ajouté, considère la diaspora comme des partenaires stratégiques au-delà des envois de fonds, y compris les Jamaïcains de deuxième, troisième et quatrième génération à l'étranger.

Les inscriptions sont possibles via aitix.app. Les délégués recevront des bracelets RFID pour échanger leurs coordonnées numériquement, les données étant traitées conformément à la Data Protection Act. Parmi les partenaires de longue date figurent Jamaica National, Grace et VMBS. Le ministère des Affaires étrangères et du Commerce extérieur soutiendra l'accès aux marchés, notamment les travaux sur les tarifs et les conditions d'exportation de biens et de services.

Terrelonge a qualifié l'événement d'orienté vers l'action. Des stands sur le marché accueilleront des banques, des prêteurs hypothécaires, le National Housing Trust et des agences telles que PICA pour les questions de passeport et de citoyenneté. Mercredi soir, une séance de mobilisation encouragera les achats directs auprès de vendeurs touchés par l'ouragan. Les compétences et les intérêts des participants seront recensés dans une base de données afin de limiter les relances fragmentées.

La conférence est ouverte aux Jamaïcains sur place, à la diaspora, aux amis de la Jamaïque et aux participants internationaux. Les options de stands sur le marché vont d'environ 250 $ US pour les petits espaces « nid d'oiseau » à environ 2 200 $ US pour les parcelles plus grandes ; 73 des 80 emplacements étaient déjà réservés, sous réserve de confirmation. Les billets early bird coûtent 180 $ US pour quatre jours. Les thèmes d'investissement couvrent l'agriculture, les technologies alimentaires, l'immobilier, la reconstruction, l'éducation, la santé, les industries créatives et les débouchés à l'exportation, avec la présence d'experts commerciaux et de hauts commissaires. Le président de la conférence, Earl Jarrett de Jamaica National, figure parmi les responsables de la planification.

Par ailleurs, un reportage sur les origines du Labour Day rappelait que, chaque 23 mai, les Jamaïcains se portent volontaires sur des projets communautaires, mais que cette fête remonte au soulèvement ouvrier de 1938. Les troubles partis de Frome, dans Westmoreland, se sont propagés sur toute l'île, les travailleurs exigeant dignité et salaires équitables. Sir Alexander Bustamante s'est imposé comme défenseur des travailleurs, contribuant à l'émergence de syndicats dont le Bustamante Industrial Trade Union et à des avancées constitutionnelles vers l'indépendance en 1962.

L'Empire Day, le 24 mai, est devenue le Commonwealth Day en 1958 ; une loi de 1960 sous Norman Manley a déplacé la fête au 23 mai pour commémorer les grèves de 1938. En 1972, Michael Manley a redéfini la journée au service national volontaire, en commençant par des travaux sur la Palisadoes Road, aujourd'hui la Norman Manley Highway. Les célébrations thématiques ont débuté en 1989, avec l'éducation comme premier thème.