Conférence de la diaspora à Montego Bay : 500 délégués réunis tandis que la Jamaïque déploie des mesures en santé, pour les églises et la protection de l'enfance

Plus de 500 délégués venus des quatre coins du monde se sont réunis au Montego Bay Convention Centre, à St. James, pour la 11e Conférence biennale de la diaspora jamaïcaine, qui se tient du 14 au 18 juin sous le thème « Partenariats avec la diaspora, reconstruire une Jamaïque plus résiliente ».

Le premier jour, le ministre d'État au ministère des Affaires étrangères et du Commerce extérieur, Alando Terrelonge, a déclaré que les Jamaïcains à l'étranger restent l'un des plus grands atouts de la nation. Par les envois de fonds, les investissements, la philanthropie, le transfert de compétences, le mentorat et le plaidoyer, il a affirmé devant l'assemblée que la diaspora continue d'apporter une contribution inestimable au développement national. Il a également qualifié les Jamaïcains de l'étranger d'ambassadeurs de la marque reliant la Jamaïque aux marchés mondiaux, aux opportunités, à l'expertise et aux réseaux.

Terrelonge a en outre insisté sur le fait que les politiques doivent s'appuyer sur des informations solides et une expérience pratique. « Dans un monde de plus en plus complexe et interconnecté, les politiques et les stratégies doivent s'appuyer sur des données fiables, une recherche solide et une expérience pratique », a-t-il déclaré. « L'expertise représentée dans cette salle constitue une ressource considérable pour faire progresser les connaissances et renforcer la capacité de nos institutions à répondre efficacement aux défis et opportunités émergents. »

Sept membres de la diaspora mondiale jamaïcaine ont reçu les Governor General's Achievement Awards 2026 lors d'une cérémonie au Montego Bay Convention Center lundi, en présence du gouverneur général Sir Patrick Allen et de Lady Allen. Ces distinctions, traditionnellement décernées aux Jamaïcains aux États-Unis, au Canada et au Royaume-Uni, s'étendent désormais aux citoyens en Afrique, en Asie, en Europe continentale, dans les Caraïbes et en Amérique du Sud.

Sir Patrick a déclaré que la portée du programme reflète l'expansion de la famille jamaïcaine mondiale. Les lauréats de cette année sont Asha Richards, Dr. Richard M. White, Christina McPherson, Lisa Rattray, Carl Samuels, Dr. Nickeisha Johnson et Dr. Sandra Collymore Durand. Il a salué leur engagement et remercié les communautés de la diaspora pour le soutien mobilisé après l'ouragan Melissa. Les prix sont décernés en deux catégories : personnes âgées de 18 à 35 ans, et personnes de 35 ans et plus.

À Trelawny, 74 églises bénéficieront de plus de 12 millions de dollars en subventions dans le cadre de l'initiative gouvernementale de nettoyage et de restauration des églises communautaires, mise en œuvre par le ministère des Collectivités locales et du Développement communautaire avec le soutien de la Social Development Commission. Le ministre Desmond McKenzie a indiqué que la cérémonie à Trelawny marquait le troisième versement officiel dans le cadre du programme, destiné à aider les églises à se remettre des dégâts de l'ouragan Melissa. Il a souligné que des églises à St. Elizabeth utilisent encore des salles pour héberger des personnes touchées par la tempête, et que des milliers d'églises ont été évaluées pour identifier les établissements ayant besoin d'aide. McKenzie a précisé que le gouvernement demandera 50 millions de dollars supplémentaires pour étendre l'aide à l'échelle nationale, s'appuyant sur un engagement initial de 75 millions de dollars pour 420 églises dans les cinq paroisses les plus durement touchées par l'ouragan.

Le ministère de la Santé et du Bien-être a commencé à déployer des mesures pour renforcer le soutien à la population vieillissante de la Jamaïque grâce à des soins communautaires. Le ministre du portefeuille Dr. Christopher Tufton a indiqué que des ateliers de formation sont en cours pour renforcer les capacités des aidants, tandis qu'une collaboration avec le ministère de l'Éducation, des Compétences, de la Jeunesse et de l'Information est envisagée pour utiliser les écoles et les établissements de formation comme sites. Des cliniques gériatriques pilotes sont prévues à St. Ann et St. Catherine. « Nous avons identifié deux sites. Nous y travaillons. Ainsi, lorsque vous irez dans ces cliniques gériatriques, elles disposeront de tout l'écosystème de soutien pour que les gens puissent y aller sans escaliers, avec des salles de bain adaptées, un aménagement des sièges, et les médecins sont formés pour assurer les soins gériatriques », a déclaré Tufton.

L'école primaire et maternelle Cascade, à Portland, est devenue la première école de l'île à atteindre une conformité à 100 pour cent avec la National School Nutrition Policy, recevant une reconnaissance lors d'une cérémonie jeudi. Tufton a salué cette étape comme la preuve que les écoles peuvent offrir des repas nutritifs et promouvoir des modes de vie plus sains. La ministre d'État à l'Éducation Rhoda Moy Crawford a rappelé l'allocation de 9 milliards de dollars du ministère cette année pour le National School Feeding Program. La directrice Icilyn Bailey a déclaré que cette réussite reflétait l'effort collectif de toute la communauté scolaire.

Le ministre du Travail et de la Sécurité sociale Pearnel Charles Jr. a exhorté les Jamaïcains à rester vigilants et à signaler les cas présumés de travail des enfants et d'exploitation, s'exprimant lors de la cérémonie de remise des prix du World Day Against Child Labour Jingle Competition vendredi. Il a déclaré que maintenir les enfants hors de l'école pour travailler reste l'un des signes d'alerte les plus évidents. Charles Jr. a encouragé le public à signaler les cas présumés d'abus, de négligence, d'exploitation ou de travail des enfants via la ligne d'assistance 24 heures sur 24 de la Child Protection and Family Services Agency au 211. Le concours s'est tenu sous le thème « Carton rouge au travail des enfants, fair-play pour les enfants, travail décent pour les adultes ».