Le Congo cherche une nouvelle option pour son match de préparation au Mondial contre le Chili après des inquiétudes liées à Ebola en Espagne

MADRID (AP) — Les autorités footballistiques du Congo tentaient toujours de maintenir au calendrier un match de préparation à la Coupe du monde contre le Chili, après que le maire de La Linea de la Concepcion, en Espagne, a refusé d’approuver la rencontre en raison d’inquiétudes liées à la situation concernant Ebola.

La fédération congolaise de football a indiqué que des discussions étaient en cours avec la fédération espagnole de football et les organisations internationales concernées afin de trouver une issue.

Les responsables de cette ville du sud de l’Espagne ont déclaré que le match amical prévu mardi prochain ne serait pas autorisé, invoquant de possibles préoccupations de santé publique liées à la crise d’Ebola.

Le Congo avait également un match de préparation contre le Danemark prévu mercredi à Liège, en Belgique.

Le Congo et l’Ouganda ont été touchés par une flambée impliquant une souche rare du virus Ebola. L’Organisation mondiale de la santé a classé la situation comme une urgence de santé publique de portée internationale.

En raison de l’épidémie dans l’est du Congo, l’équipe nationale avait déjà annulé un stage de préparation de trois jours pour la Coupe du monde, ainsi qu’un événement d’adieu prévu pour les supporters dans la capitale, Kinshasa.

Tous les joueurs de la sélection congolaise, ainsi que l’entraîneur français Sébastien Desabre, sont basés hors du pays d’Afrique centrale. La plupart des joueurs évoluent dans des clubs en France.

La FIFA, l’instance dirigeante mondiale du football, avait indiqué plus tôt qu’elle était informée de l’épidémie d’Ebola et qu’elle suivait l’évolution de la situation. Elle a également dit travailler étroitement avec les responsables du football congolais afin que l’équipe reçoive tous les conseils médicaux et de sécurité nécessaires.

Le Congo figure dans le groupe K de la Coupe du monde. Son premier match aura lieu contre le Portugal à Houston le 17 juin.

Les Léopards doivent ensuite affronter la Colombie à Guadalajara le 23 juin, avant de conclure la phase de groupes contre l’Ouzbékistan à Atlanta le 27 juin.

Le retour du pays à la Coupe du monde pour la première fois depuis 1974, lorsqu’il concourait sous le nom de Zaïre, a déclenché des célébrations à travers le Congo, une nation longtemps marquée par des années de conflit.