Le sélectionneur tchèque Miroslav Koubek démissionne après l'élimination en phase de groupes de la Coupe du monde

PRAGUE (AP) — Miroslav Koubek a démissionné lundi de ses fonctions de sélectionneur de la République tchèque, quelques jours après l'élimination de l'équipe en phase de groupes de la Coupe du monde.

Koubek et le président de l'Association de football tchèque David Trunda ont déclaré dans un communiqué conjoint que les deux parties s'étaient accordées sur cette décision.

« Le sélectionneur m'a proposé sa démission lors d'une rencontre en tête-à-tête aujourd'hui, et j'ai décidé d'accepter son offre après un échange ouvert et loyal », a déclaré Trunda.

Koubek a assumé la responsabilité de la mauvaise trajectoire de l'équipe à la compétition. Les Tchèques se sont inclinés face à la Corée du Sud et au Mexique et ont fait match nul avec l'Afrique du Sud, terminant derniers du groupe A avec un point.

L'annonce a pris beaucoup de monde au dépourvu. De retour de la Coupe du monde, Koubek avait déclaré vouloir poursuivre dans ses fonctions, et Pavel Nedvěd, directeur général des équipes nationales tchèques, avait indiqué que Koubek correspondait toujours au poste.

Koubek a également invoqué la presse hostile comme raison de son départ. « Une campagne médiatique contre moi, fondée sur des demi-vérités et des mensonges, a également contribué à ma décision », a-t-il déclaré. « Dans une telle ambiance, mon travail avec l'équipe nationale tchèque n'aurait plus eu de sens. »

On ignore encore qui prendra la relève.

Koubek, âgé de 74 ans, avait été nommé en décembre pour un contrat de deux ans et demi. Il avait conduit la République tchèque à sa première Coupe du monde en 20 ans, en s'imposant en barrages européens contre l'Irlande et le Danemark.

Sa démission est intervenue quelques heures seulement après l'élimination mondiale de l'équipe, quand l'attaquant vedette Patrik Schick a annoncé à son tour sa retraite internationale.