D Burns remporte le Jamaica Festival Song Competition 2026 avec « I Love Jamaica »

Le chanteur D Burns a remporté le Jamaica Festival Song Competition 2026 avec sa chanson « I Love Jamaica », empochant le premier prix de 3 millions de dollars lors du spectacle des résultats tenu le samedi 25 juillet au Ranny Williams Entertainment Centre à Kingston. Le concours marque ses 60 ans.

D Burns, originaire de Clarendon, a également remporté le prix du meilleur interprète de 200 000 dollars. En acceptant sa victoire, il a salué Dorina O'Connor, sa chef de chœur lorsqu'il fréquentait la Glenmuir High School dans la paroisse.

La deuxième place et 600 000 dollars sont allés à Oando Ley, enseignant de profession, tandis qu'Aba Jones s'est classé troisième pour 300 000 dollars. L'annonce de la troisième place a dû être refaite après qu'un mauvais nom eut été lu à l'antenne ; les animateurs se sont excusés et ont invité le présentateur à remonter sur scène pour remettre le chèque à Jones.

Neuf finalistes ont interprété une dernière fois leurs chansons originales avant la lecture des résultats. La ministre de la Culture, du Genre, du Divertissement et du Sport, Olivia « Babsy » Grange, a indiqué que 10 chansons étaient en lice, mais qu'une avait été retirée après que les organisateurs eurent constaté qu'elle avait déjà été publiée, enfreignant la règle selon laquelle les candidatures doivent être originales et inédites. Elle a expliqué que les 3 millions de dollars sont répartis entre l'auteur-compositeur, le producteur et le chanteur, le gagnant emportant la somme entière lorsqu'une seule personne occupe les trois rôles. Le juge en chef Roy Rayon, quadruple vainqueur du festival song, a déclaré que les notes des juges représentaient 75 pour cent du résultat et le vote du public 25 pour cent.

Grange a fait remonter le concours au défunt Edward Seaga, alors ministre du développement et du bien-être et plus tard Premier ministre, qui voulait une chanson « qui puisse être sur les lèvres de chaque homme, femme et enfant » durant les célébrations nationales. Elle a noté que Bob Marley et Rita Marley, qui célébrait son anniversaire le jour du spectacle, avaient tous deux déjà concouru, et que « Stepping Razor », écrite par Joe Higgs, était une candidature non retenue avant d'être confiée à Peter Tosh pour l'enregistrement.

Les autres finalistes étaient Brother Z, Bria, Elton Errington, Tristar, Lady Jazz et Songbird Latana. Abby D, la lauréate de 2025, est revenue interpréter « Sweet Ja », et Duane Stephenson est apparu comme artiste invité. Grange a indiqué que l'édition de l'année prochaine coïncidera avec le 65e anniversaire de l'Indépendance de la Jamaïque et le dernier Grand Gala avant la construction d'un nouveau stade national. Independence Village se tient au complexe du National Stadium du 1er au 6 août.