Daryl Vaz détaille les prochaines étapes après la panne générale en Jamaïque, les hausses de tarifs et le point sur l’exploration pétrolière

Le ministre de l’Énergie, des Transports et des Télécommunications, Daryl Vaz, affirme que la panne d’électricité qui a touché toute la Jamaïque le 5 juin 2026 était inacceptable et fera l’objet d’un examen allant au-delà des rapports préliminaires de la Jamaica Public Service Company et de l’Office of Utilities Regulation.

Vaz a indiqué que le rapport initial, requis dans un délai de 48 heures en vertu de l’OUR Act, met en évidence des problèmes similaires à ceux observés lors de précédentes pannes nationales. Il a déclaré que la défaillance avait commencé pendant de fortes pluies et des éclairs, avec un problème lié au secteur de Rockfort et à la ligne de transport Hunts Bay-Rockfort, mais qu’elle aurait dû être circonscrite au lieu de se propager à l’ensemble du réseau et d’entraîner l’arrêt de la production, y compris celle de fournisseurs d’électricité indépendants.

Le ministre a indiqué qu’il cherchera à mandater un consultant indépendant pour examiner les rapports de JPS et de l’OUR. Il a également déclaré que la licence actuelle de JPS n’impose pas clairement d’indemnisation des clients, mais a soutenu que l’entreprise a la responsabilité morale d’examiner les pertes subies par ses quelque 690 000 clients. Vaz a affirmé que les modifications prévues à l’Electricity Act, à l’OUR Act et à la nouvelle licence d’électricité attendue en 2027 devraient inclure des dispositions plus strictes en matière d’indemnisation et de responsabilité.

Concernant les transports publics, Vaz a déclaré que l’ajustement tarifaire approuvé avait été divisé en deux hausses de 8 %, effectives les 2 juin et 1er juillet, afin de réduire le choc inflationniste qu’aurait provoqué l’application en une seule fois de la hausse totale de 16 %. Il a indiqué que les opérateurs attendaient depuis 2023 le solde d’une augmentation convenue, mais que le gouvernement devait également tenir compte des consommateurs et des coûts plus larges du transport. Il a averti que la Transport Authority devra surveiller les itinéraires où des opérateurs pourraient tenter de facturer au-delà des nouveaux tarifs réglementés.

Vaz a également déclaré que la Jamaïque n’a pas découvert de pétrole commercial, mais que United Oil and Gas a trouvé des traces de pétrole et de gaz dans le cadre de sa licence d’exploration. Il a indiqué que l’entreprise aurait besoin d’un partenaire investisseur avant de demander une licence de forage, un seul puits étant estimé entre US$60 millions et US$80 millions. Toute proposition de forage, a-t-il ajouté, nécessiterait des évaluations environnementales et sociales, des consultations avec les parties prenantes, des permis et l’approbation du Cabinet, d’autant que la zone d’intérêt se trouve dans l’est de la Jamaïque, notamment à St. Thomas.

Sur les télécommunications, Vaz a déclaré que l’OUR est sur le point d’acquérir des équipements permettant de tester de manière indépendante la qualité du service, alors que des plaintes font état d’appels interrompus et d’appels basculant vers la messagerie vocale. Il a indiqué qu’une vérification renforcée, d’éventuelles sanctions, les investissements dans les réseaux et la concurrence seront importants pour améliorer le service.