Dawes boycotte l'examen des limites de Portmore, qualifiant les discussions d'exercice fantoche

Le député de St. Catherine Southeast, le Dr Alfred Dawes, affirme qu'il ne reviendra pas aux réunions portant sur les limites électorales liées à la création de Portmore, plus récente paroisse de la Jamaïque, qualifiant l'exercice de « comité fantoche » et accusant le gouvernement de charcutage électoral.

Dawes, s'exprimant dans une interview du Gleaner rediffusée dans Lead Story de CVM puis en studio avec l'animateur Tyrone Reed, a fait valoir que les élus étaient invités à entériner des tracés déjà décidés. Il a indiqué que des voisins dans des communautés comme Phoenix Park avaient été séparés de part et d'autre des limites paroissiales, et que des divisions de scrutin comprenant Lime Tree, Lilliput et Lakespen — des secteurs qu'il a décrits comme de vieux bastions du People's National Party — avaient été retranchés d'East Central St. Catherine sans consultation publique adéquate.

« La création entière d'une paroisse de Portmore est l'un des actes de charcutage électoral les plus vulgaires que j'aie jamais vus », a déclaré Dawes, comparant le tracé des cartes au partage colonial européen lors de la Conférence de Berlin. Il a maintenu que son propre siège n'était pas touché et que son opposition relevait d'un principe, notamment la perte de la tradition de consultation citoyenne de Portmore et de son maire directement élu.

Le directeur des élections Glasspole Brown a déclaré que l'Electoral Commission of Jamaica et l'Electoral Office of Jamaica agissaient sur instructions du Boundaries Committee du Parlement après que des décisions de justice ont lié l'entrée en vigueur de la paroisse au respect de l'article 67 de la Constitution, qui interdit aux limites des circonscriptions de chevaucher les limites paroissiales. Il a indiqué que des forums sur les limites paroissiales et des comités consultatifs — dont les membres ont été nommés par les secrétaires généraux des deux grands partis — étaient désormais en consultation, et que le mandat de l'ECJ porte sur les limites des circonscriptions et des divisions électorales, non sur le tracé paroissial lui-même. Les citoyens ordinaires peuvent toujours présenter des observations, a-t-il ajouté.

Ailleurs dans l'émission, le député de Central Westmoreland, Dwayne Vaz, a déclaré qu'il abandonnait son poste de porte-parole adjoint de l'opposition pour les routes et les travaux publics après des entretiens avec le chef du parti mardi dernier. Il a présenté la décision comme personnelle, visant à organiser Central Westmoreland — y compris de nouveaux présidents divisionnaires à Savanna-la-Mar et Petersfield — et à briguer la présidence de la Région 6 du PNP pour obtenir des ressources en faveur de Westmoreland, Hanover et St. James après l'ouragan Melissa. Vaz a nié tout lien avec des allégations de harcèlement sexuel portées par l'ancien conseiller PNP Julian Chang et a affirmé qu'il n'était pas, et n'avait jamais été, sous enquête policière dans cette affaire.

La campagne « traffic ticket days » de la Court Administration Division, destinée à résorber l'arriéré du Kingston and St. Andrew Traffic Court, a également suscité des critiques après que des automobilistes faisant l'objet de mandats ont dit avoir été retenus dans des toilettes au National Arena. Le président de l'All Voice Taxi Association, Lorraine Finnegan, a qualifié les conditions de « totalement inacceptables », a indiqué que son groupe avait préparé des lettres aux ministres des Transports et de la Justice ainsi qu'à la CAD, et a rejeté la défense rapportée de la PDG de la CAD, Tricia Cameron Anglin, selon laquelle la garde sur place était une alternative à l'incarcération. Des reportages de l'Observer cités par l'émission indiquaient que 4 280 contraventions avaient été traitées un mercredi pour environ 30 millions de dollars d'amendes.

L'émission s'est close sur des hommages à l'ancien ministre du Cabinet et figure du PNP Dean Peart, décédé. Le commentateur Lloyd B. Smith a rappelé les cinq mandats consécutifs de Peart dans le nord-ouest de Manchester, la plus large lignée politique Peart, et un héritage d'intégrité et de service à la circonscription.