Dayton Campbell appelle à renforcer la résilience agricole et les systèmes post-récolte

Le Dr Dayton Campbell affirme que les secteurs jamaïcains de l’agriculture et de la pêche ont besoin de plus que des déclarations de principe pour résister aux pressions climatiques, soutenant que la résilience doit être appuyée par des investissements dans des systèmes pratiques qui protègent la production et la sécurité alimentaire.

Campbell a déclaré que les agriculteurs font face à des périodes de sécheresse prolongées, à des ouragans plus puissants, à des précipitations irrégulières, aux inondations, à la pression de la chaleur et à des menaces parasitaires accrues. Les pêcheurs, a-t-il ajouté, opèrent aussi dans des conditions marines changeantes et sur des mers qui deviennent plus dangereuses.

Il a indiqué que tout programme sérieux de résilience devrait inclure un accès élargi à l’irrigation, des systèmes de collecte de l’eau, l’agriculture protégée, des cultures tolérantes à la sécheresse, un meilleur drainage, des infrastructures plus solides prêtes à faire face aux ouragans, un soutien à la production côtière et des systèmes d’alerte précoce améliorés.

Campbell a également désigné les pertes post-récolte comme l’un des moyens les plus rapides de renforcer la sécurité alimentaire. Il a affirmé qu’une trop grande part des produits cultivés localement n’atteint pas les consommateurs en raison de faiblesses dans le stockage, de capacités limitées de chaîne du froid, d’une transformation insuffisante et d’une mauvaise circulation des marchandises entre les exploitations et les marchés.

Il a soutenu que ces pertes sont inacceptables alors que l’on demande aux agriculteurs de produire davantage et que les consommateurs continuent de faire face à des prix alimentaires élevés. Campbell a déclaré que le gouvernement devrait faire des centres d’agrégation et de distribution au niveau des paroisses une priorité, avec des installations capables de trier, classer, stocker, transformer les produits et les relier à des acheteurs fiables.

Ces centres, a-t-il dit, devraient mettre les agriculteurs en relation avec les écoles, les hôpitaux, les hôtels, les supermarchés, les exportateurs et les agro-transformateurs. Il a également appelé à une meilleure intelligence de marché afin que les agriculteurs puissent utiliser des données à jour sur la demande, les prix et les possibilités de vente lorsqu’ils décident quoi planter.

S’agissant des jeunes dans l’agriculture, Campbell a déclaré que la Jamaïque doit investir sérieusement dans la jeunesse si le pays est engagé dans l’avenir du secteur. Tout en soutenant l’objectif de former une nouvelle génération de responsables agricoles, il a indiqué que l’annulation du National 4-H Achievement Day 2026 a suscité une véritable inquiétude parmi les élèves, les parents, les enseignants et les autres parties prenantes.