Le ministère appelle à une action collective contre le harcèlement et le cyberharcèlement dans les écoles jamaïcaines

Richard Troupe, qui dirige l'unité Sécurité et sûreté dans les écoles au sein du ministère de l'Éducation, des Compétences, de la Jeunesse et de l'Information, a souligné que la réduction du harcèlement et du cyberharcèlement en classe exigera la participation de toute la société.

S'exprimant lors d'une récente session en ligne du Conseil d'aide juridique intitulée « Connaître la loi, sauver l'enfant : infractions sexuelles contre les moins de 16 ans et harcèlement », M. Troupe a indiqué que la plupart des cas de harcèlement impliquent trois groupes : la personne qui fait du mal, la personne lésée et ceux qui regardent sans intervenir.

Il a mis en garde les élèves qui pensent que rester à l'écart est sans conséquence : le silence contribue à maintenir le problème. « Nous avons encouragé nos élèves… [notamment] ceux qui [se considèrent comme] témoins et non directement impliqués, à signaler à l'administration de l'école, à quelqu'un au sein de l'établissement, les incidents de violence, de harcèlement et de cyberharcèlement qu'ils observent, afin que l'affaire puisse être traitée », a-t-il déclaré.

M. Troupe s'est également inquiété des conflits qui commencent dans l'enceinte scolaire mais débordent sur les rues environnantes. Il a affirmé que les enfants remarquent souvent que les adultes en dehors de l'école sont moins enclins à intervenir pour calmer les tensions. « Cela est devenu une source d'inquiétude, car les enfants constatent que lorsqu'ils sortent du site pour régler des situations de conflit, ils ne voient pas nécessairement des adultes dans cet espace intervenir pour tenter de désescalader les situations. Trop souvent, nous voyons des adultes… filmer et partager ces situations, et nous disons que cela ne peut pas être la stratégie », a-t-il fait remarquer.

« C'est pourquoi nous lançons l'appel : si nous voulons sérieusement résoudre le problème du harcèlement et du cyberharcèlement, il faudra la responsabilité collective de toutes les parties prenantes », a ajouté M. Troupe.

Ses propos interviennent dans un contexte de nouvelles données sur la perception qu'ont les jeunes de la sécurité. En 2023, l'évaluation nationale de la perception de la sécurité et de la sûreté scolaires a été menée avec le ministère de la Sécurité nationale et l'Institut de planification de la Jamaïque (PIOJ). Au total, 331 écoles dans les 14 paroisses ont participé, recueillant l'avis de 11 981 parties prenantes, dont 9 750 enfants.

« Cinquante-cinq pour cent des enfants de notre pays, soit les 9 750 élèves qui ont participé à l'enquête, estiment que l'endroit le plus sûr pour eux reste l'école, non leur domicile, ni les communautés d'où ils viennent, mais l'école. C'était une conclusion clé de l'enquête, et elle éclaire fortement le débat sur le harcèlement », a déclaré M. Troupe.

Pourtant, près de la moitié ont relaté une expérience différente. « L'autre élément très intéressant de l'enquête est que 45 % des élèves estiment que l'école reste un espace très dangereux pour eux et, ce qui est important, ce sont les élèves eux-mêmes qui font que d'autres élèves se sentent en insécurité. Cela suggère que le harcèlement et le cyberharcèlement demeurent une préoccupation majeure dans les écoles de notre pays et parmi nos élèves », a-t-il ajouté.

M. Troupe a relié l'agression à l'école, y compris le harcèlement en ligne, à la violence plus large observée dans les foyers et les quartiers. « C'est pourquoi je dis que cette conversation est importante, car la solution à ce problème ne se limite pas aux seuls murs de nos écoles », a-t-il affirmé. L'enquête a également montré que le harcèlement signalé dans les écoles primaires était supérieur de 1,2 % à celui des lycées.

Pour inverser cette tendance, le ministère a exhorté les écoles à « renverser la donne » à travers son Programme de certification des écoles sûres. L'initiative, soutenue par le Partenariat Royaume-Uni–Jamaïque pour la prévention de la violence, vise à instaurer des environnements inclusifs où le harcèlement est activement découragé.

« Nous avons lancé, pour la deuxième année consécutive, un programme de prix de certification des écoles sûres, dans le cadre duquel nous avons évalué les écoles sur leurs programmes de sécurité et de sûreté, la création d'un environnement d'apprentissage sûr et sécurisé, et la reconnaissance de ces établissements. Nous leur remettons une plaque et, l'année dernière, 71 écoles ont été certifiées comme sûres, aux niveaux un, deux ou trois », a déclaré M. Troupe.

À ce jour cette année, 54 écoles ont obtenu la certification — 29 au niveau primaire et 25 au niveau secondaire, réparties dans huit paroisses. Le ministère vise, dans les trois à quatre prochaines années, à ce que la plupart des 1 010 écoles publiques du pays atteignent les normes de sécurité et de sûreté.

« Cela ne signifie pas que rien ne se produira dans ces espaces. Mais c'est une reconnaissance du fait que le harcèlement et le cyberharcèlement prospèrent dans les environnements où les enfants ne se sentent pas en sécurité. C'est donc un investissement important de la part du ministère de l'Éducation », a-t-il affirmé.

Au cours des quatre à cinq dernières années, le ministère a également collaboré avec le ministère de la Justice et des Affaires constitutionnelles pour déployer une formation aux pratiques réparatrices dans les écoles. « Ce que nous disons aux écoles et aux parties prenantes au sein des établissements, y compris nos élèves, c'est qu'il ne suffit pas de parler d'un [grief]… il faut trouver des moyens non violents de résoudre les conflits. La formation aux pratiques réparatrices est un programme de deux jours, dispensé dans l'établissement, pour au moins 30 personnes par institution…, [les préparant] à gérer les conflits et à trouver des stratégies non violentes [de résolution] », a déclaré M. Troupe.