Une défenseure des enfants appelle à un suivi renforcé après la mort de Shani Coke à Trelawny

La mort de Shani Coke à Troy, Trelawny, a avivé les inquiétudes sur la façon dont la Jamaïque protège ses enfants, a déclaré Priscilla Tufton, porte-parole de Hear the Children's Cry et avocate senior, lors d'une interview télévisée.

Tufton a présenté ses condoléances à la famille de Coke et à la communauté élargie, qualifiant la perte de l'enfant de profondément attristante et d'un appel à agir plutôt que de seulement pleurer. La sécurité des enfants, a-t-elle soutenu, n'est pas uniquement un devoir du gouvernement, mais une responsabilité de chaque citoyen jamaïcain envers les plus vulnérables de la société.

Elle a souligné des informations selon lesquelles des résidents avaient fait part de leurs préoccupations à plusieurs reprises avant la mort de Coke, sans qu'aucune réponse efficace ne suive. Tufton a indiqué que les ressources limitées de la Jamaica Constabulary Force ont peut-être ralenti toute réaction, tout en suggérant que la communauté elle-même aurait pu faire davantage plus tôt. Les parties prenantes et les défenseurs, a-t-elle ajouté, doivent continuer à militer pour des mesures de protection plus solides.

La discussion s'est ensuite portée sur un homme décrit comme un délinquant sexuel condamné, avec des arrestations antérieures pour cambriolage en 2014, attouchements sexuels en 2017 et un autre cambriolage en 2019. Il aurait purgé cinq ans de peine et aurait été libéré en 2025. L'intervieweur comme Tufton ont souligné que la culpabilité dans l'affaire Coke n'a pas été établie et qu'une personne demeure innocente jusqu'à preuve du contraire.

Cela dit, Tufton a affirmé qu'un historique de condamnations et d'inculpations devrait inciter la police à une attention particulière, surtout lorsque des voisins avaient déjà formulé des soupçons. On ne s'attendrait pas à ce que les agents détiennent quiconque sans preuve, a-t-elle dit, mais ils devraient surveiller attentivement les déplacements d'une telle personne lorsque la communauté a signalé une menace possible.

Concernant le registre des délinquants sexuels de la Jamaïque, Tufton a indiqué que les discussions se poursuivent sur le point de savoir si les détails devraient être rendus publics. Elle s'est dite favorable à une plus grande sensibilisation du public pour la sécurité des enfants et des communautés, tout en soulignant la nécessité d'équilibrer cet intérêt avec le droit à la vie privée des délinquants et leurs perspectives de réforme après avoir purgé leur peine. Elle a également mis en garde contre le fait que, compte tenu des tendances locales à se faire justice soi-même, toute inscription publique doit être soigneusement pesée.

Au-delà de la publication, elle a soutenu que le suivi lui-même pourrait être insuffisant pour prévenir les récidives. Là où les résidents craignent qu'un délinquant vive parmi eux, a-t-elle dit, la voie à suivre est un dialogue ouvert avec le gouvernement et les autres décideurs sur la manière de tenir les délinquants responsables et d'empêcher de nouveaux préjudices.