Le personnel de la Cour suprême de Kingston interpelle Chuck et Blake sur la sécurité de l'enceinte et la cantine fermée

Les employés de la Cour suprême, située sur King Street au centre de Kingston, affirment s'inquiéter pour leur sécurité dans l'enceinte du tribunal et expriment leur frustration de se passer depuis environ cinq ans d'une cantine fonctionnelle.

Les travailleurs ont porté leurs préoccupations devant le ministre de la Justice, Delroy Chuck, et le commissaire de police, le Dr Kevin Blake. Ils indiquent que la cantine a été fermée après avoir été jugée présenter un risque d'incendie, car elle se trouvait au-dessus de ce qu'ils décrivent comme une salle cruciale du bâtiment. Depuis, affirment-ils, aucun remplacement n'a été mis en place.

Un membre du personnel a déclaré au Jamaica Observer que les conditions à l'extérieur du tribunal aggravent la tension. Chaque jour, a-t-il affirmé, la zone est envahie par des personnes en état d'aliénation mentale, et les employés ne se sentent relativement en sécurité qu'une fois à l'intérieur du bâtiment.

« L'autre jour, un homme a frappé un membre du personnel devant l'entrée. Un autre employé s'est fait cracher dessus un matin. Il y a eu un incident où un homme a sorti une machette pour attaquer l'un des agents d'entretien à l'extérieur. Nous avons parlé et nos appels sont restés lettre morte ; nous demandons donc au ministre de la Justice et au commissaire de police d'intervenir », a déclaré l'employé.

Cet employé, comme d'autres sources de ce reportage, a demandé à ne pas être identifié, craignant des représailles pour avoir pris la parole.

Un autre employé a indiqué que les problèmes au tribunal sont souvent étouffés, ce qui leur permet de s'éterniser sans être résolus. Le personnel est las de signaler les dysfonctionnements à ses supérieurs sans que rien ne change, a-t-il ajouté ; c'est pourquoi ils ont fait appel aux médias.

« La cour est trop ouverte [non sécurisée] à l'avant, parce qu'aucun juge ni avocat n'a besoin d'y stationner. Il n'y a aucune sécurité pour le personnel avant qu'il n'atteigne le bâtiment de la Cour suprême. [Et ensuite] la sécurité à l'intérieur du bâtiment est si stricte — les employés les plus vigilants peuvent même se voir refuser l'entrée. Pourtant, tout le monde peut passer par la porte et pénétrer dans l'enceinte pour s'en prendre au personnel. Des sans-abri viennent s'y abreuver et des vendeurs y installent leurs étals. »

Cet employé a également indiqué qu'aucune protection n'est offerte aux travailleurs qui utilisent la cour en journée. Un membre du personnel auxiliaire a été intercepté par un homme à la porte un matin en se rendant au travail.

« Ces faits doivent être portés à la connaissance du public. Le personnel se plaint de sa sécurité et de la situation avec les personnes de la rue. Je ne sais pas s'ils attendent qu'une vie soit perdue avant d'intervenir. Pour l'instant, n'importe qui peut entrer. »

Avant la fermeture de la cantine, il y a environ cinq ans, les employés affirment que les déjeuners étaient subventionnés. Les membres du public ayant des affaires au tribunal pouvaient également y acheter des repas lorsqu'elle était ouverte.

« Nous n'avons plus de cantine depuis environ cinq ou six ans », a déclaré un travailleur. « Ils ont dit que c'était un risque d'incendie. Puis ils l'ont simplement fermée à clé et plus rien n'a été dit ni fait. Les gens doivent sortir chercher à se débrouver. Le déjeuner était subventionné et les gens mangeaient là-haut. Maintenant, il n'y a qu'un distributeur automatique, ce qui est une plaisanterie. Certains d'entre nous doivent travailler du matin au soir. »

Un avocat a commenté la fermeture de la cantine, jugeant malheureux qu'un distributeur automatique ait été laissé pour pallier partiellement ce qu'offrait la cantine.

« Trois autres établissements judiciaires bénéficiaient autrefois de la cantine. Ils auraient pu la sous-traiter à quelqu'un pour en faire une source de revenus », a déclaré l'avocat.

Sur les questions de sécurité, l'avocat a été direct.

« Je n'ai jamais apprécié ce qui se passe à l'extérieur du tribunal. Cela donne l'impression que tout est une plaisanterie », a-t-il déclaré.