Des centaines de personnes manifestent à Cross Roads : la JET réclame une réforme des EIE et Chuck met en garde les JP contre l'usage abusif des armoiries

Des centaines de manifestants vêtus de jaune ont défilé mardi matin à Cross Roads pour exiger des mesures sur ce qu'ils décrivent comme des préoccupations nationales non résolues, notamment la reddition de comptes sur les fonds d'aide à la suite de l'ouragan Melissa et les conclusions d'enquêtes pour enrichissement illicite.

Le Jamaica Environment Trust réclame une refonte en profondeur du cadre national d'évaluation de l'impact environnemental, estimant que le processus actuel manque de transparence, de cohérence et de responsabilité publique nécessaires pour protéger les communautés et l'environnement naturel. Dans un mémoire détaillé sur les règlements proposés en matière d'EIE, l'organisation affirme que trop de latitude est laissée à la National Environmental Planning Agency pour décider quand une évaluation est requise — une pratique qu'elle considère en deçà des normes internationales.

La JET réclame des règles juridiques claires sur les aménagements devant être soumis à examen. Selon ses propositions, les évaluations deviendraient obligatoires pour les projets à fort impact tels que les activités minières et d'extraction de carrière, l'exploration pétrolière et gazière, les grandes installations industrielles, les vastes complexes touristiques et résidentiels, les autoroutes, ports, aéroports, installations énergétiques, décharges et grands travaux côtiers. Les aménagements situés dans ou à proximité de sites sensibles — mangroves, zones humides, récifs coralliens et aires protégées — devraient également faire l'objet d'une EIE.

L'organisation souhaite en outre une participation publique renforcée, des avis plus précoces, des délais de commentaire fixés, un accès ouvert aux documents justificatifs et un registre consultable en ligne permettant aux citoyens de suivre les demandes et d'examiner les décisions. Elle recommande également la certification des consultants, des règles strictes en matière de conflits d'intérêts, un contrôle accru des projets approuvés et des sanctions plus sévères en cas de manquement.

Le ministre de la Justice, Delroy Chuck, a mis en garde les juges de paix nouvellement assermentés à Trelawny contre l'utilisation non autorisée des armoiries de la Jamaïque, affirmant que des criminels achètent ces symboles et les affichent sur le tableau de bord de leur véhicule dans l'espoir que la police ne les fouillera pas. Lors d'une cérémonie d'assermentation, Chuck a exhorté quelque 300 JP de la paroisse à agir via leur association pour contribuer à résoudre les problèmes locaux. La commissaire Valarie Campbell, responsable de la division de Trelawny, a fait état de quatre meurtres depuis le début de l'année, contre six à la même période l'an dernier, tout en appelant les JP à intervenir dans les conflits communautaires et à orienter les dossiers vers la police, les services d'aide aux victimes ou la justice réparatrice selon les besoins.

Par ailleurs, l'école primaire Ascot Primary School, située à St. Catherine, fait l'objet de critiques après que des parents ont indiqué que des élèves n'ayant pas obtenu le niveau « compétent » ou « hautement compétent » au PEP se sont vu refuser des toges de graduation le jour de la cérémonie finale, alors qu'ils avaient versé 26 000 dollars pour y participer. Certaines familles ont affirmé se sentir induites en erreur. Jamaicans for Justice a exprimé des inquiétudes concernant l'équité, la dignité des élèves et la possible division au sein des classes. Le directeur Mark Jackson s'est excusé pour cette issue, déclarant que l'école cherchait à motiver les élèves de sixième année confrontés à des difficultés comportementales et qu'elle n'avait pas l'intention de créer des groupes séparés lors de la cérémonie.