Des élèves de South Florida Autism Charter School en Jamaïque pour un voyage destiné à renforcer leur confiance

Une école à charte de Floride du Sud accueillant des enfants autistes a emmené un groupe en Jamaïque pour un séjour de quatre jours à l’étranger, destiné à aider les élèves à gagner en confiance, à exercer leur autonomie et à vivre le type d’expérience de voyage auquel de nombreux enfants non autistes ont souvent accès.

Le groupe, composé de 20 élèves et parents ainsi que de membres du personnel de South Florida Autism Charter School, est arrivé en Jamaïque vendredi. Pendant le séjour, les participants sont hébergés à Iberostar Resort et doivent profiter de plusieurs attractions et services locaux, notamment Dunn’s River Falls.

La Dre Tamara Moodie, fondatrice de South Florida Autism Charter School, a déclaré que le programme avait été créé afin que les élèves autistes puissent prendre part à des expériences semblables à celles offertes à leurs camarades neurotypiques.

Moodie a indiqué à Observer Online que voyager peut être difficile pour les familles qui élèvent des enfants autistes, en raison de défis sensoriels, comportementaux et pratiques. Elle a expliqué que ces obstacles font que de nombreux élèves voyagent rarement, tandis que leurs parents ont aussi peu d’occasions de se détendre avec leurs enfants loin de leur environnement habituel.

Moodie, née en Jamaïque, a déclaré que la destination avait été choisie délibérément. Plusieurs élèves, a-t-elle dit, n’avaient jamais quitté les États-Unis auparavant, et pour certains, ce voyage marquait leur premier vol.

Elle a indiqué que la Jamaïque constituait un choix pratique en raison de sa proximité avec la Floride du Sud, tout en offrant aux enfants l’enthousiasme et la valeur éducative d’une visite dans un autre pays et de la découverte d’une autre culture.

Moodie a également affirmé que son propre lien avec la Jamaïque avait influencé la décision. En tant que personne qui retourne souvent sur l’île avec sa famille, elle a dit avoir constamment trouvé les Jamaïcains chaleureux, patients, accueillants et accommodants.

Elle a ajouté que le secteur touristique jamaïcain est reconnu pour aider les visiteurs à se sentir respectés et à l’aise, et qu’elle croyait que les élèves et leurs familles seraient traités avec le même soin et la même acceptation.

Le samedi 6 juin 2026, Moodie a été photographiée avec des participants au voyage de l’école en Jamaïque à Dunn’s River Falls, à Ocho Rios, St Ann. Des élèves, des parents et des membres du personnel de l’école ont également posé pour une photo de groupe en Jamaïque ce jour-là.

Le voyage avait d’abord été organisé plusieurs mois plus tôt, mais il avait été retardé en raison de l’ouragan Melissa. Ce report a réduit le groupe de voyageurs à un effectif beaucoup plus restreint que prévu initialement, le premier projet comptant près de trois fois plus de participants.

Moodie s’est dite heureuse que la visite ait finalement eu lieu. Pour les familles, a-t-elle déclaré, le voyage n’était pas simplement des vacances, mais une occasion d’ouvrir des portes, de renforcer la confiance en soi, de soutenir l’autonomie et de montrer aux parents que leurs enfants peuvent gérer des expériences que certaines personnes pourraient juger hors de leur portée.

Elle a ajouté que le voyage permet aussi aux familles de créer des souvenirs ensemble, tout en donnant aux élèves la possibilité d’entrer dans un nouvel environnement, d’interagir avec de nouvelles personnes et de voir la vie en dehors de leurs routines habituelles.