Des habitants de Waterford affirment que le clash Kartel-Mavado enseigne encore aux étoiles montantes du dancehall

À Waterford, le quartier de Portmore qui a vu grandir le poids lourd du dancehall Vybz Kartel, les habitants affirment que le long duel lyrique avec Mavado offre encore un message clair aux artistes plus récents : une rivalité musicale n’a pas à devenir une querelle privée.

L’affrontement Gaza-Gully figure parmi les chapitres les plus puissants et les plus contestés du dancehall. Il a façonné l’organisation des fans, orienté les discussions dans l’industrie et divisé les publics en camps opposés qui dépassaient les seules chansons.

Ce chapitre s’est formellement apaisé en décembre 2009, lorsque Kartel et Mavado se sont assis à Jamaica House avec des représentants de l’État et des militants pour la paix afin de confronter la tension autour de leur bataille. Après les pourparlers, les deux hommes ont insisté sur le fait que le différend n’avait jamais été personnel. Ils se sont engagés à pousser les fans vers l’unité et à maintenir le concours dans le cadre de la musique.

Certaines voix de Waterford estiment que les années Gaza-Gully ont prouvé que des camps rivaux pouvaient générer du buzz, dominer la scène dancehall et soutenir de longues carrières une fois la tension retombée.

Birdie, qui vit à Waterford, a rappelé ces échanges comme une épreuve de métier plutôt qu’une véritable inimitié. Il a dit que les titres aimés des fans fonctionnaient parce que « la façon dont ça sonnait » montrait clairement que les deux hommes étaient « mauvais en lyrics », sans que le concours ne bascule dans le sang.

Revenant sur ce que les deux stars ont accompli, Birdie a dit que l’attention devrait désormais porter sur le chemin parcouru une fois les clashes calmés. Il a exhorté les nouveaux venus à examiner les parcours des deux poids lourds du dancehall, soulignant qu’ils attirent encore les foules et gagnent de l’argent des années plus tard. Les jeunes artistes, a-t-il soutenu, devraient « regarder l’héritage » et comprendre qu’une marque durable compte plus que de nourrir des rancunes personnelles.

Des voisins ont formulé à peu près le même point, présentant les trajectoires de Kartel et Mavado comme un guide pour quiconque vise une longue carrière dans le métier.

Rider a insisté sur le fait que les disputes dancehall appartiennent à la musique. Leur rapprochement ultérieur, a-t-il dit, a souligné que « la musique n’est pas la guerre » et confirmé que la querelle n’était jamais destinée à un combat physique. Les diss tracks et les échanges verbaux étaient chargés de drame, a-t-il ajouté, mais « ça n’est jamais allé plus loin », ce qui a permis aux deux hommes de continuer à avancer. Les actes plus jeunes, selon lui, peuvent s’inspirer de la façon dont les artistes d’avant traitaient les combats musicaux sans détruire leur vie privée ni leurs moyens de subsistance. « La guerre dans le craft », a-t-il dit, pressant les nouveaux talents de traiter la compétition comme un carburant plutôt que comme une cause de fracture.

Cutty, également de Waterford et familier des nombreux noms du dancehall que la communauté a produits, a qualifié la période Gaza-Gully parmi les passages les plus formatifs du dancehall récent. Chaque camp, a-t-il soutenu, a élevé la culture : « Gaza c’est Gaza et Gully c’est Gully », parce que chaque camp avait son propre public. L’ascension d’un camp, a-t-il noté, a aidé à définir l’autre. « Sans Gaza, il n’y a pas de Gully », a-t-il dit.

Cutty veut que la prochaine phase du dancehall soit centrée sur l’unité, le progrès et un impact constructif. Les artistes, a-t-il dit, devraient viser « l’amour, la prospérité et l’unité », et la longue portée du mouvement Gaza devrait pousser les jeunes actes à étudier le parcours de Kartel.

Ce samedi, Kartel et Mavado — autrefois présentés comme adversaires lyriques au sommet des années Gully-Gaza — sont annoncés ensemble à A Taste of Reggae Sumfest à Plantation Cove à Ocho Rios, St Ann. Organisateurs et fans s’attendent à ce que cette affiche commune se démarque, marquant un passage des anciens clashes vers une célébration commune du dancehall et de l’empreinte durable que les deux hommes ont laissée sur la musique.