Des ingénieurs soutiennent les normes de construction routière en Jamaïque face aux inquiétudes croissantes liées aux nids-de-poule

La communauté des ingénieurs de la Jamaïque contribue à façonner les normes nationales proposées pour la construction routière, alors que le pays cherche une réponse technique plus robuste à l’aggravation de son problème de nids-de-poule.

« The Jamaica Institution of Engineers est impliquée de manière déterminante », a déclaré le président de la JIE, Dr Balvin Thorpe, dans un entretien avec le Financial Gleaner. Il a indiqué que l’ingénieur civil David Allen, qui dirige le Road Construction Technical Committee chargé de préparer les normes, a pris part au processus, aux côtés de l’ancien président de la JIE, Dr Noel Brown, et d’autres membres de l’institution.

« Grâce à la participation de la JIE, le projet actuel de spécification normalisée pour les matériaux routiers a bénéficié de l’apport et de la supervision de la JIE, qui lui apporte son plein soutien », a déclaré Thorpe.

Le Bureau of Standards Jamaica a ouvert les propositions de projet aux commentaires du public jusqu’au 4 juillet. Le document fixe des règles techniques pour les différentes couches utilisées dans la construction des routes, afin de prolonger la durée de vie des ouvrages achevés et de répondre aux préoccupations du public concernant des réparations qui se détériorent trop rapidement.

« Les travaux couverts par ces spécifications comprennent toute la main-d’œuvre, les matériaux, les équipements et les opérations nécessaires à la construction de chaussées, aux terrassements associés, aux remblais structurels, aux couches granulaires, aux traitements bitumineux et aux revêtements en béton asphaltique », indique le projet de document du BSJ.

Les normes proposées s’appuient sur plusieurs références existantes, notamment la Jamaican Standard Specification for Ready-mixed Concrete, la Technical Specification de la National Works Agency entrée en vigueur en décembre 2015, ainsi que des normes utilisées par l’American Concrete Institute.

La consultation intervient alors que la Jamaïque consacre des dépenses importantes aux travaux routiers. Environ 40 milliards de dollars sont déboursés dans le cadre du programme Shared Prosperity through Accelerated Improvement to its Road Network, connu sous le nom de SPARK. Cet effort se déroule parallèlement au National Road Services Improvement Programme, au GO Road Rehab Programme et aux réparations routières menées au niveau des paroisses.

Malgré ce niveau de financement, de nombreuses surfaces routières récemment réparées se détériorent en quelques mois, parfois après les premières fortes pluies.

Le projet vise à réduire ces défaillances en définissant des tolérances techniques plus strictes. Pour l’asphalte, il précise que le matériau doit être posé à plus de 135 degrés Celsius et que le compactage au rouleau doit être achevé avant que la température ne descende sous 85 degrés Celsius. Les ingénieurs affirment qu’un asphalte posé ou compacté en dehors de ces limites peut ne pas se lier correctement, rendant la surface plus susceptible de se fissurer et de former des nids-de-poule, un problème qu’ils jugent courant sur les projets routiers jamaïcains.

Les normes relatives aux matériaux sont également exigeantes. Les granulats destinés à la couche de roulement doivent présenter une valeur Los Angeles Abrasion inférieure à 40 pour cent après 500 révolutions, une mesure de laboratoire indiquant comment la pierre utilisée dans les routes résiste à des impacts répétés. Le matériau de couche de base doit aussi atteindre un California Bearing Ratio minimum de 80 pour cent, un seuil destiné à garantir que la base de la route peut supporter les conditions de pluie et de trafic de la Jamaïque.