Le modérateur de l'Église unie réclame la transparence sur les dépenses d'aide à l'ouragan Melissa

Les responsables religieux exigent une transparence accrue et un contrôle indépendant, alors que le Sénat examine une législation liée à la National Reconstruction and Resilience Authority (NORA), dans un contexte de nouveau examen de l'utilisation des dons pour l'ouragan Melissa.

Cet appel a pris de l'ampleur lors du service du 85e anniversaire à la Webster United Church, à St. Andrew, où le programme matinal a mêlé danse, musique et action de grâces. Dans son sermon, le Dr Colin Cowan, modérateur de l'United Church in Jamaica and the Cayman Islands, a abordé les questions qui dominent le débat national, en commençant par la reconstruction après l'ouragan Melissa.

« Sept mois se sont écoulés depuis Melissa. Et le public ignore toujours l'ampleur des contributions aux efforts nationaux d'aide aux victimes de l'ouragan. Nous ne savons pas non plus si des conditions sont rattachées à ces contributions », a déclaré Cowan.

Il a cité un récent rapport du vérificateur général montrant que, jusqu'en février 2026, l'Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPM) n'avait dépensé que 1,8 % des dons en espèces collectés pour les victimes de l'ouragan Melissa. Le ministre des collectivités locales Desmond McKenzie, le chef de l'opposition Mark Golding et d'autres parlementaires figuraient parmi les fidèles présents dans l'assemblée lorsqu'il s'est exprimé.

« Pis encore, nous approchons à nouveau de la saison des ouragans 2026. Et les toits bleus prolifèrent dans les paroisses touchées. Je demande : existe-t-il une réponse expliquant pourquoi moins de 2 % des fonds d'aide aux victimes de l'ouragan ont été dépensés, malgré la situation désespérée de très très nombreux Jamaïcains ? », a-t-il demandé.

Cowan a reconnu qu'une mauvaise communication pourrait en partie expliquer l'inquiétude du public, mais a insisté sur le fait que la communication est un devoir fondamental du leadership et ne doit pas être prise à la légère. Depuis la publication du rapport, le gouvernement a défendu sa gestion de l'aide à Melissa et a fait valoir que les conclusions soulignent la nécessité de la NORA.

L'Église, a dit Cowan, soutient la reconstruction, le renforcement de la résilience et l'efficacité administrative. « Notre appel, toutefois, est que tout cela se fasse de manière à inspirer la confiance du public et à refléter les valeurs éthiques d'équité, de gérance et de responsabilité », a-t-il ajouté. Il a réclamé un mécanisme de contrôle indépendant robuste, des achats et des rapports transparents, des garanties contre les conflits d'intérêts, une consultation significative des communautés touchées, des protections environnementales claires et un soutien équitable aux groupes vulnérables.